Ajax aast op Steven Defour en ook het goudhaantje van Genk zelf verklaarde het voorbije weekend zijn liefde voor de Amsterdamse topclub. Voorzitter Jos Vaessen van RC Genk ziet allemaal met lede ogen aan.

,,Ik heb toch een ander gevoel dan de meeste mensen'', zegt Vaessen. ,,Ik ga er voorlopig van uit dat Steven bij ons blijft. We willen veel inspanningen doen om hem in Genk te houden. Maar we zijn natuurlijk ook van andere partijen afhankelijk.''

Lees: als Defour echt weg wil, dan kan Genk weinig doen. Het geld waarmee Ajax straks zwaait, speelt daarbij geen rol volgens Vaessen. ,,De situatie bij Genk nu is niet te vergelijken met die van drie jaar geleden. Toen hebben we Sonck verkocht aan Ajax

(voor vijf miljoen euro, red.)

omdat we het geld nodig hadden. Nu hebben we het geld niet nodig en moet Defour niet weg.''

,,Als we Steven verkopen, dan laat hij een sportieve leegte achter. Wie gaan we op die positie dan opstellen? Ik ga er nu niet met Steven over praten. We staan nog voor drie belangrijke matchen en daar moeten we ons volledig op concentreren.''

Nog jaar bij Genk?

Denkt Vaessen dat Defour, sinds zaterdag achttien, klaar is voor Ajax? ,,Toevallig zag ik zondag de match van Ajax op tv. Dat is toch nog een ander niveau dan RC Genk, hoor. Al kan je zoiets nooit voorspellen. Je weet pas of hij er klaar voor is, als hij het effectief ook probeert. Mocht Steven bij Genk aan zijn top zitten, dan begrijp ik dat hij weg wel. Maar Steven kan ook bij ons zich nog verder ontwikkelen. Op dit moment heb ik nog verschillende scenario's in mijn hoofd.''

Een daarvan is dat Ajax Defour nu al vastlegt, maar hem nog een jaartje laat doorgroeien bij Genk. ,,Dat kan, maar meer ga ik daar niet over zeggen'', aldus Vaessen.

Feyenoord blijft dan weer Koen Daerden van nabij volgen. Vorig jaar deed Genk al een stevige inspanning om de middenvelder te houden. ,,Ook Koen willen we absoluut niet laten gaan'', beklemtoont Vaessen.

,,We hebben nu nog niets van Feyenoord gehoord, maar ik denk niet dat Koen naar hen gaat. Feyenoord weet wat Koen moet kosten. Vorig jaar was dat te veel voor hen. Ik zie niet in waarom ze dat nu wel zouden kunnen betalen.''

Lof voor Jacobs

Vaessen doet er ook alles aan om technisch directeur Ariel Jacobs in Genk te houden. Jacobs heeft een contract van onbepaalde duur, maar kon weg als hij een opzegvergoeding van drie maand betaalt. Moeskroen wil hem als nieuwe hoofdcoach.

,,Ik heb Ariel een signaal gegeven'', zegt Vaessen. ,,Dat een vertrek voor ons onbespreekbaar is. Ik zou het ten zeerste betreuren als hij ons verlaat. Zijn werk hier is er een op lange termijn. Je zit nu al dat Jacobs bij ons goed werk levert. Als hij nu vertrekt, valt dat weg.''

Het positieve nieuws voor RC Genk was dit weekend de zege tegen Lierse, waardoor de Limburgers naderen tot op een punt van de vierde plaats. ,,Die vierde plaats zou nog een behoorlijk resultaat zijn. Veel beter dan die stomme vijfde plaats. Want dan heb je niets. Europees voetbal, eventueel via Intertoto, is belangrijk voor ons. Maar met het al dan niet behouden van Daerden en Defour heeft dit niets te maken.''