Een opvallend bericht deze week: Brian Vandenbussche wil voorlopig liever niet meer keepen voor zijn ploeg Heerenveen. De 26-jarige West-Vlaming haalt naar eigen zeggen al een tijdje zijn niveau niet en vroeg zelf om op de bank te zitten.

'Iedereen vond dat bijzonder, omdat ik er zelf om vroeg', blikt Vandenbussche terug op het nieuwsfeit van eerder deze week. 'Die andere keeper is gewoon beter bezig dan ik. Ik heb de afgelopen drie seizoenen bijna alles gespeeld. Het is nu eventjes minder, maar dat is niet abnormaal.'

Gisteren legde Vandenbussche uit wat er écht aan de hand is. 'Misschien was het niet zo slim om bekend te maken dat ik op de bank wilde zitten. De mensen gissen nu. Iedereen denkt dat ik privé-problemen heb, maar dat is niet zo.'

'De echte reden is een rechtzaak die na zeven jaar nog steeds loopt.'

'Ik raakte in 2001 betrokken bij een vechtpartij in Blankenberge. Ik was met een paar jongens op stap, toen er op café ruzie ontstond met een ander groepje. Eén van die jongens is daarbij door het raam gevallen. Hij is over de stoep gestruikeld en liep enkele lelijke verwondingen op, geen blijvende schade, dat niet.'

Vandenbussche, afkomstig uit Blankenberge, stond op dat moment onder contract bij Club Brugge. 'De zaak kwam pas drie jaar later voor, in 2004. Ik kreeg een voorwaardelijke celstraf van zes maanden en een boete van meer dan 3.000 euro. Dat geld is niet zo'n probleem, maar die voorwaardelijke celstraf vind ik wel heel erg. Want ik heb zelf niks gedaan. Die jongen die geduwd heeft, heeft al bekend en zijn boete betaald. Maar de rechter heeft ons als groep veroordeeld.'

'Ik ben in beroep gegaan en maandag weet ik meer. Of ik morgen naar de rechtbank ga, weet ik nog niet. Dat moet ik nog overleggen met mijn advocaat.'

'Die zaak spookt al een tijdje door mijn hoofd. Stel je voor dat ik een strafblad zou krijgen. Ik heb liever dat iedereen het weet, dan dat ze andere dingen gaan denken. Het zou sowieso toch in de media terechtkomen. Het achtervolgt me nu al zeven jaar. Wat het vonnis ook is, ik zal blij zijn als ik een streep onder de zaak kan trekken.'

Rode Duivels

Vandenbussche blijft intussen wel gewoon beschikbaar voor de Rode Duivels. 'Ik had een gesprek met René Vandereycken. Ik heb de bondscoach uitgelegd dat ik mijn niveau al een tijdje niet haal.

Ja maar, wíl je nog spelen?

, vroeg hij. Natuurlijk wil ik dat nog. Ik ben nog steeds erg ambitieus voor de nationale ploeg. Het is ook een leuke afwisseling om naar België terug te keren. Ik ben dus zeker nog beschikbaar. Maar of hij mij ook zal oproepen voor de nationale ploeg, dat zal ik pas deze week merken.'

Donderdag maakt Vandereycken zijn selectie bekend voor de oefeninterland tegen Marokko, van 26 maart.