'Bedankt. Echt leuk dat iedereen mijn prestaties zo waardeert. Ik hoop dat de terugronde even goed verloopt als de heenronde', toont De Sutter zich blij, maar ook ietwat verbaasd over zijn uitverkiezing tot beste speler van de heenronde, voor Steven Defour en ploegmaat Stijn De Smet. 'Uiteindelijk zijn wij niet van een topclub maar slechts van Cercle, al mag je dat nu niet meer zeggen.

(lacht)

De hype ronde Cercle blijft maar duren.'

Zodanig zelfs dat weekbladen als

Dag Allemaal

De Sutter hebben ontdekt. De nuchtere kerel uit Balegem houdt de boot af. 'Aan sportgerelateerde media wil ik best interviews geven, maar voor het overige zal ik die media-aandacht zeker niet opzoeken.'

Komende maandag hervat Cercle met de bekerderby tegen Club. Eerder dit seizoen was De Sutter man van de match in de burenstrijd, ook al verloor groen-zwart én had De Sutter mogelijk een doelpuntje meer kunnen maken. Hij had zelfs moeite om de tranen van ontgoocheling te bedwingen.

'Achteraf bekeken heb ik slechts één kans gekregen waar ik te overhaast heb afgewerkt. Jammer, want Club speelde niet goed. We waren dan ook helemaal stuk na die match. Ik zie De Smet en Verbist in de spelerstunnel nog op de grond zitten. We waren kapot en ontgoocheld.'

Speel jij met revanchegevoelens tegen Club omdat ze niet in jou geloofden en jou in 2005 zomaar naar derdeklasser Torhout lieten gaan?

'Niet echt. Ik was in die tijd nog niet klaar voor de A-kern. Op dat moment hadden ze ook Lange - een type zoals ik - en daar kon ik de concurrentie nog niet mee aangaan. Anderzijds: in de heenronde had ik bij de beloften negen goals gemaakt terwijl Yulu-Matondo er maar vier had en zeker niet schitterend bezig was. En dan besliste Club toch om hem mee te nemen op winterstage. Toen wist ik ook hoe laat het was. Hadden ze misschien iets meer geduld gehad, dan was ik er wel geraakt.'

'Maar echte revanchegevoelens heb ik daarom niet. Ik ben niet zozeer tegen Club, wel vooral voor Cercle. Jongens als Boi en Viane hebben mij echt Cercle-minded gemaakt. Je weet dat ze op ons secretariaat niet met blauwe maar wel met groen en zwarte balpennen schrijven. En als iemand

Leve Cercle

zegt, je dan moet antwoorden met

Lang Leve Cercle

. Die dingen hebben ze me bijgebracht.'

Club-coach Jacky Mathijssen durft voor belangrijke wedstrijden al eens speldenprikken uit te delen aan het adres van de tegenstander. Irriteert jullie dat?

'Neen, iedereen weet dat het deel uitmaakt van zijn aanpak. We zitten met voldoende verstandige en ervaren jongens in de groep dat we ons daar niet aan storen. Maar onze trainer prikkelt ons graag en sommige artikels worden uitgehangen in de kleedkamer. Zoals toen we FC Occasie werden genoemd voor de match tegen Anderlecht. Net zoals de uitspraak van Mathijssen dat zijn scouts niet onder de indruk waren van Cercle. Daarvoor zijn we jullie journalisten soms dankbaar.

(lacht)

'

Opvallend: jullie walsen door de competitie, maar tegen Anderlecht, Club Brugge, Genk en Standard slagen jullie er niet in om te winnen.

'Vergeet niet dat de wedstrijden tegen Genk en Standard heel vroeg op het seizoen kwamen, op de eerste en de derde speeldag. We waren ons er toen nog niet van bewust dat we een topclub konden inmaken. En als je daar niet van overtuigd bent, doe je dat niet. Nu is dat anders. Dat toonden we al tegen Anderlecht en Club waar we beter waren.'