Cornu bouwde zijn race perfect op. Na de eerste kilometer passeerde Cornu als negentiende. Een mooie chrono leek ver weg, maar Cornu zette egale tijden neer in de volgende twee kilometer en pakte uit met de derde beste slotkilometer. De Waaslander verpulverde met 4.22.786 zo zijn vroegere besttijd (4.26.681). Toch is het uitgesloten dat Cornu op de UCI-ranking een plaats verovert die hem deelname aan de Olympische Spelen oplevert. Daarvoor moet hij eind deze maand de top zeven halen, terwijl hij nu slechts elfde is.

In de finale gisteravond verlengde de Brit Bradley Wiggins zijn titel. Hij was met 4.18.519 vijf seconden sneller dan de Nederlander Jenning Huizenga, die met 4.16.343 de snelste was in de kwalificaties. De Rus Alexei Markov won de strijd om het brons tegen de Nieuw-Zeelander Hayden Roulsten.

Je reed sterk, maar voor een medaille moet het nog sneller?

'Reed ik één seconde sneller, dan was ik zevende. Vier seconden ben ik nog verwijderd van de strijd om het eremetaal. In vergelijking met vorig jaar reed ik zes seconden sneller. Niemand doet beter. Op Phinney (17) en Huizenga (23) na, ben ik de jongste. Dat opent perspectieven.'

In Peking had je niet misstaan met deze tijd. Spijt het je niet dat je de WB-wedstrijden in Peking en Sydney links liet liggen?

'Achteraf is dat gemakkelijk praten. Mensen nemen beslissingen. De ene keer valt het al beter uit, dan een andere keer. Val ik inderdaad effectief net buiten de plaatsen voor de Spelen, dan zal ik even moeten slikken.'

Dit was de perfecte race. Of niet?

'Ik ben niet te traag gestart. Laat de tussentijd dat vermoeden, dan geeft dat een vertekend beeld. Een dipje kende ik niet. Veel belangrijker was dat ik de laatste twee ronden nog een tandje kon bijsteken. Ik zal echter iets groter moeten trappen om mee te doen voor de medailles.'

In Londen 2012 zijn enkele grote namen er niet meer bij. Dus...

'Dat ik nu bij de wereldtop aanleun, geeft me een goed gevoel. Ik voel dat ik nog sneller kan. Ik zal ook nog sterker worden.'

Vorig jaar liet je in Mallorca een gelaten indruk. Nu was je zeker van je stuk.

'Toen kon ik me geen pijn doen en twijfelde ik te snel. Ik heb knopjes omgedraaid na mijn winst in de Giro del Capo. Wie me zag winnen in Zuid-Afrika weet dat het een groot nummer was. De betweters die denken dat ik er op vakantie was, weten nu wel beter. Ik zat niet stil.'