Malinwa-spits Bjorn Vleminckx bewijst op Gent het gelijk van Michel Preud'homme

© © Pol De Wilde - Corelio

Michel Preud'homme noemde Bjorn Vleminckx vorig seizoen nog één van de meest onderschatte voetballers van België. Zaterdagavond kreeg hij pijnlijk genoeg gelijk. Vleminckx is alles behalve een grijze muis. Scoren en laten scoren, owngoals en rode kaarten: dát is Vleminckx.

Yannick De Boeck

Met zijn hand tegen het oor en zijn vinger voor de mond jende Bjorn Vleminckx de Gentse spionkop na zijn winnende treffer van zaterdagavond. Vleminckx uit de match houden, dat begint bij het publiek. Zwijgen is de boodschap, want de blonde spits put enorm veel motivatie uit de spreekkoren van de supporters. Vorig seizoen was hij op Het Kiel het mikpunt van spot. Vleminckx reageerde prompt met twee treffers.

Het typeert de vechtlust van de man uit Puurs. Bakken kritiek en veertien doelpuntenloze speeldagen kregen hem niet klein. Vleminckx tikte uiteindelijk af met negen treffers. Begin dit seizoen hield niet Giuseppe Rossini, maar wel twee speeldagen schorsing hem van het veld. Maar nu is hij terug. Tot grote vreugde van de Mechelse supporters.

Je was alweer beslissend met het hoofd. Wat is je geheim voor die steeds perfecte timing?

'Oefenen en blijven oefenen. Ik was in de jeugd ook al goed met het hoofd. Urenlang trainde ik met mijn vader Marc in de tuin. Hij gaf voorzetjes en wierp ballen op mijn hoofd. Zo leerde ik koppen. Ik deed ook speciale oefeningen voor de kuiten om mijn sprongkracht te verbeteren. Dat doe ik nu nog steeds in de fitness. Dat moet ook. Vroeger was ik steeds één van de grootsten, maar nu niet meer. Dat moet ik compenseren.'

Je vader Marc speelde een belangrijke rol in je voetbalcarrière. Had je zonder hem gestaan waar je nu staat?

'Zonder mijn ouders was het nooit gelukt. Mijn vader speelde zelf nog bij Puurs in derde klasse en praatte heel veel met mij over voetbal. Maar ook mijn moeder Maria speelde een essentiële rol. Vele auto's heeft zij kapot gereden om mijn elke keer weer naar Beveren te rijden.'

Veel spelertjes uit de Mechelse regio dromen van Malinwa, maar slechts weinigen breken door. Waarom is het jou wel gelukt?

'Bij voetbal komt naast talent nog zoveel meer kijken. Karakter, inzet, ambitie. Ik was technisch niet het grootste talent, maar ik ben er wel geraakt. Als ik zie waar sommige goede voetballers van bij Beveren nu zitten...'

Je staat bekend als iemand die al eens graag de bloemetjes buitenzet. Hoe moeilijk is het om toch dat profleven vol te houden en scherp te staan?

'Ach, dat wordt wat overdreven. Vijf pintjes na een wedstrijd, dat moet toch kunnen? Maar ik leef helemaal voor mijn sport. Zondag had ik ook graag naar Pukemarock

(festival in Vleminckx' woonplaats Puurs, red.)

gegaan, maar met de match van woensdag tegen Club Brugge in het vooruitzicht kan ik dat echt niet maken.'

Je bent ook een echt voetbaldier.

'Dat moet ook wel. Ik ga graag met wat vrienden naar het voetbal kijken. Daarbuiten leef ik steeds relax naar de wedstrijden toe. Met mijn laptop wat naar televisie kijken en dan naar het voetbal.'

Luc Audenaerdt, voormalig hoofd van de Beverse jeugdopleiding, zei me onlangs dat je als jeugdspeler wel op je gewicht moest letten. Momenteel sta je heel scherp. Dat is je dus aardig gelukt.

'Ik weet dat ik toen inderdaad iets te veel woog. Toen ik naar KV Mechelen kwam, heeft Peter Maes me ook gezegd dat er een paar kilo's af moesten. Hij wou me op 80 à 81 kilo krijgen. Dat is me toen gelukt. Nu weeg ik er opnieuw rond de 83, maar dat is ook omdat ik nu een grotere spiermassa heb.'

Tijdens je jeugdjaren speelde je als middenvelder. Ik zie in jou ook een potentiële middenvelder.

'Ik ben eigenlijk geen echte spits. Ik werk heel hard en daarom mis ik vaak de frisheid voor doel. Ik zou mijn plan wel trekken op het middenveld, al zou ik er wel aanpassingsproblemen hebben. Ik sta al sinds mijn zeventiende in de spits. Dat verander je niet van het ene op het andere moment.'

Je zit momenteel bij de ideale club voor jou. Had je tijdens het tussenseizoen aanbiedingen?

'Ik heb tegen mijn manager gezegd dat ik niet weg wou. Hij mocht belangstellende clubs altijd te woord staan, maar ik hoefde het echt niet te weten wie er interesse had.'

Ook niet als een buitenlands avontuur zich aandient?

'Neen. Ik wil nog tot ongeveer mijn 28ste in België blijven. Me elke week in de schijnwerpers spelen, zodat iedereen me kent. Ik droom wel van de Engelse competitie, maar denk er nu nog niet aan. Fysiek moet Engeland me zeker liggen. Het geld van het buitenland zegt me voorlopig niets. Als ik wat ouder ben, kan ik nog steeds ergens anders gaan spelen.'

Was je voorbestemd om bij Mechelen te spelen?

'Enkele vrienden die ik nog ken van Beveren zeiden me dat ik ooit bij Mechelen zou spelen. En ze hebben gelijk gekregen. Malinwa is de ideale club, maar ik zou overal mijn draai wel vinden. Ik steek me nu eenmaal niet in een hoekje als ik ergens kom.'

Je bent er nu 22. Hoe kijk je op dit moment terug op je nog prille carrière?

'De bekerfinale en de Europese campagne met Beveren waren onvergetelijke ervaringen. Maar ook de behaalde promotie met Mechelen in Kortrijk was fantastisch. Echt heel zware momenten heb ik nog niet gekend. Op het einde van mijn periode bij Beveren had ik er heel even genoeg van. Ik wou weg uit het Waasland en dacht bij mezelf: wie me wil, moet me maar komen halen in Oostende. Ook begin vorig seizoen was lastig, maar ik heb nooit aan mezelf getwijfeld. Schrijf me nooit af, ook als het een periode wat minder gaat.'

Aangeboden door onze partners

HOOFDPUNTEN

Aangeboden door onze partners

Beste van Plus

Lees meer

Meest Gelezen