'Het had erger gekund', zegt Jacky Mathijssen. 'De ontgoocheling was groter geweest als er meer had ingezeten. Maar dat was niet het geval. We misten scherpte. Maar kijk even naar onze tegenstanders in de UEFA Cup, dan zie je dat ook zij allemaal punten verliezen. Net als PSV en Hamburg, dat zijn ook niet de minsten. Die extra wedstrijden mogen dus niet onderschat worden. We missen dan wel scherpte, over mentaliteit en fysieke paraatheid mag ik niet klagen. Maar sommigen kunnen niet meer bijschakelen en komen net iets te kort om te reageren bij een eventuele tegenslag. En dat is een probleem dat zich ook komende zaterdag in de match tegen Kortrijk zal stellen.'

Of er vanavond verschuivingen komen in de ploeg, daar wil de trainer evenwel niets over kwijt.

'Ik heb twintig mensen geselecteerd, er zullen er nog twee afvallen. Ik zie de komende matchen als een tweeluik en zal ook in functie daarvan mijn keuzes maken. Er moet sowieso een

scherpteinjectie

komen, maar hoe dat zal gebeuren, beslis ik pas voor de wedstrijd.'

Leider

Als Club vanavond wint, schuift het op naar een gedeelde leidersplaats.

'We hebben vorig jaar een hele periode in die positie gezeten. Ik heb dat toen eerst wat geminimaliseerd: met halverwege het seizoen eerste te staan, win je niks. Maar ik merkte dat we daar mentaal veel deugd van hebben gehad.'

'Voor die eerste stek moeten we wel eerst Zulte Waregem verslaan. En die ploeg hadden we misschien liever op een ander moment getroffen. Het is een ploeg in vorm, die goed een blok kan vormen en duidelijk geleerd heeft uit het verleden. Ze zijn ook weer gaan voetballen volgens het systeem waar ze veel successen mee haalden. Nu wel met een jongere ploeg, maar ze halen zeker weer datzelfde niveau.' (bma)