In het filmpje op facebook is te zien hoe Stephens uit zijn auto stapt en daarna op een man afstapt. Het 74-jarige slachtoffer weet niet wat er aan het gebeuren is en smeekt voor zijn leven. “Kan je iets voor me doen? Kan je Joy Lane (red. de naam van zijn ex) zeggen”, hoor je Stephens zeggen in de video. Wanneer Het slachtoffer Robert Godwin verwildert de naam zegt, krijgt hij het antwoord: “Zij is de reden waarom dit nu met je gaat gebeuren.”

Henk Stock, een belg die in Cleveland woont, reageerde in ‘De Ochtend’ op Radio 1. “De meeste mensen zijn niet op hun gemak. Het probleem is dat niemand weet waar hij is. Hopelijk zit hij niet waar wij wonen”, zei Stock. De belg legt uit dat er in de achterbuurten van Cleveland wel vaker mensen worden vermoord, maar dat dit normaal gebeurt tussen bendes. “Dit is helemaal iets anders. Dit is iemand die sociaal werker is, doorslaat en dan een 74-jarige man van straat pikt, op Pasen”, zegt Stock nog.

Ook de familie van het slachtoffer reageert geschokt. “Ik haat dat hij er niet meer is. Ik weet niet wat ik nu moet doen”, getuigde een familielid. Ook het 8-jarig zoontje van Godwin reageert. “Ik hou zielsveel van mijn vader, waarom wil de man zichzelf niet gewoon aangeven bij de politie?”

Klopjacht

“We weten niet waarom hij de man heeft vermoord. Zinloos”, zei politiechef van Cleveland Calvin Williams in een persconferentie. “We hebben telefonisch contact gehad met Stephens, maar we konden hem niet over tuigen om zichzelf aan te geven en we weten niet waar hij is”, zei Williams. Ook de FBI heeft in een persconferentie toegegeven dat ze niet weten waar Stephens zich bevindt. “Hij kan in de buurt zijn of ver weg”, zei de FBI. “Als iemand informatie heeft over hem, bel dan de politie.”

Ondertussen wordt er nog steeds naar Stephens gezocht. In Ohio en de 4 omliggende staten Pennsylvania, New York, Indiana en Michigan wordt er gezocht naar de man. Er wordt 50.000 dollar beloning uitgereikt aan de persoon die de tip geeft waardoor Stephens gevonden kan worden. John Kasich, gouverneur van Ohio, heeft laten weten dat hij middelen heeft vrijgemaakt bij de snelwegpolitie om de lokale politie te steunen.

Facebook

Stephens heeft rond de tijd van de moord verschillende dingen gepost op Facebook, waaronder het filmpje waarin hij Godwin doodschiet. De 37-jarige Amerikaan zei zo bijvoorbeeld ook dat hij al 12 mensen had vermoord die dag, maar dat kon de politie niet bewijzen. In een andere video legt hij uit dat hij alles was verloren bij het gokken en dat ‘de liefde van zijn leven’ hem had verlaten.

“Het was een brutale misdaad en daar is op facebook geen plaats voor en gaat in tegen alles waar facebook voor staat”, reageert Justin Osofsky, vicepresident van Facebook. “De video werd pas een uur en 45 minuten na dat Stephens zijn video had gepost gerapporteerd, waarna we hem zo snel mogelijk offline hebben gehaald.” Ook gaat hij verder dat Facebook een efficiënter systeem wil voor het rapporteren en weghalen van video’s.