Zijn wijze woorden zijn intussen een motto dat Vlaanderen in geen tijd veroverde via het Eén-journaal. “Dat heb ik pas zondag gezien, toen Rik het mij kwam tonen op de computer. Zaterdagavond heb ik geen nieuws gezien. Geen tijd voor, want toen stond ik nog op de festivalweide te genieten.”

LEES OOK. Uitzinnige sfeer op Diepenbeeks testevent Boer zoekt Bier: “Even alles loslaten”

Robbe en Gert

Fons is graag gezien in Diepenbeek. Zijn zoon Rik is er burgemeester. “Pa heeft altijd gewerkt voor ‘De waterleiding’, zoals hij het noemt. Toen ons ma in 2005 wegviel, hielden we allemaal onze adem in. Maar hij ging verder. Tot onze verbazing op dezelfde positieve manier”, zegt Rik Kriekels. “Op het kerkhof passeert hij niet vaak. ‘Ik onthou ma liever zoals ze was. Daar heb ik deugd van’, zegt hij dan. ‘Het is zo, ik moet door’, is ook een van zijn spreuken. Zijn glas is nooit half leeg of half vol, het zit altijd helemaal vol.”

“De dagelijkse zaken benoemen en durven zeggen waar het op staat. Dat hebben we van hem meegekregen en dat probeer ik ook zelf door te geven. Ik hou echt niet van gehakketak. Al kan pa best ook emotioneel zijn. Hij heeft graag dat we het goed hebben, maar dan liefst wel dicht in zijn buurt, in Diepenbeek. Als we op vakantie vertrekken, is hij er niet graag bij. Maar als we terugkeren is zijn smile de breedste die er bestaat. Zijn zwakke plek? Zijn kleinkinderen. Daarom was hij zaterdag zo fier als een gieter. Robbe en Gert, twee kleinzonen, organiseerden mee. Dat deed hem zichtbaar wat.”

 © KH

Jongeren

“Het was fantastisch wat die jonge mensen daar deden”, lacht Fons. “Rond 14 uur ben ik zaterdag naar daar vertrokken. Eens kijken of ze het wel goed deden. Ze hebben daar met een hele groep jonge gasten geweldig hun best gedaan. Ik stond er rond te kijken, vol bewondering, zo blij als een klein kind. Alles was zo goed geregeld. En er was ferme muziek voor de jeugd. Deejays en dan die zanger, Joe Hardy. Daar kwamen ze voor uit Lommel en Pelt is me verteld. Ik hoor dat allemaal niet zo goed meer, maar dat doet me niks. Ik heb me geweldig geamuseerd met die jonge gasten en wat pintjes gedronken. Zat? Nee, gij.”

En intussen verscheen hij ook al op tv. “Geweldig toch. Rond middernacht ben ik er vertrokken. Pas zondagmorgen hebben ze mij verteld dat er vanalles gebeurde met mijn uitspraak. Ik was plots een Twitterfenomeen, zegden ze mij, maar ik weet begot niet hoe dat werkt of wat dat is. Ik heb alleen een vaste telefoon en daar kunnen ze mij op bellen. Toen Rik zondag weer weg was, ben ik terug naar de weide gereden. Wat helpen opruimen, tiens. Of wat dacht ge?”

 © KH