Florian Sénéchal reed sinds 2018 voor de ploeg van Patrick Lefevere. In die zes jaar bij de blauwe armada evolueerde de Fransman van gewaardeerde knecht tot medekopman in de Vlaamse voorjaarsklassiekers. Zo won hij kleine eendagskoersen als Le Samyn en de Druivenkoers-Overijse en stond hij op het podium van Gent-Wevelgem en de E3 Saxo Bank Classic.

Heel wat mooie ereplaatsen dus, maar toch trekt de 30-jarige Sénéchal na zes jaar bij de Wolfpack de deur achter zich dicht. In een interview met Cyclingnews gaat hij dieper in op zijn vertrek. “Soudal - Quick-Step was niet per se meer de ploeg waar ik van hield. Het verwaarloosde de klassiekers een beetje.” Of hoe Remco Evenepoel eigenlijk mee verantwoordelijk is voor het weggaan van de Fransman.

“Het was een geweldige leerschool die me sterker maakte”, blikt Sénéchal verder terug op zijn jaren bij Quick-Step, “ Maar uiteindelijk was ik nog sterker dan zij, de staf en de renners. Misschien is dat wat er misging.”

Hoge ambities

Sénéchal rijdt de volgende twee seizoenen voor Arkéa-Samsic. Bij de Franse continentale ploeg heeft hij hoge ambities in het voorjaar. “Ik wil winnen. Parijs-Roubaix zou de top zijn, dat is de klassieker die het best bij me past. Maar ik zal me al moeten laten gelden in de Omloop Het Nieuwsblad. Daar moet ik altijd top tien rijden. als ik dat niet haal, is het een mislukking.”

Met het oog daarop spoorde de nordist teammanager Emmanuel Hubert al aan om een aantal veranderingen door te voeren bij Arkéa. “Ik heb hem direct gebeld om te bespreken wat we op alle fronten konden verbeteren: racetactiek, medische opvolging, voeding… Die wensen heeft hij meteen doorgevoerd.”

“Ik voel me hier ook veel meer op mijn gemak in gesprekken”, sluit Sénéchal af. “Terwijl ik bij mijn oude team altijd terughoudend was. Ik denk dat ik nu zelfs te veel berichten stuur op Whatsapp.”