Fem van Empel zei vooraf dat ze “deze week niet veel gefietst had en veel vrienden en familie op bezoek had gehad”, maar een feest maakte ze er niet van voor de concurrentie. De kersverse wereldkampioene kwam stevig uit de startblokken, kliefde als een vis door het drijfzand en zette de rest in de eerste ronde onder druk

Lucinda Brand, zaterdag nog winnares in de Noordzeecross in Middelkerke, had alle moeite van de wereld om het wiel van haar landgenote te houden, maar sloot na een foutje van Van Empel wel opnieuw aan. De twee Nederlandse rensters sloegen meteen een kloofje op Laura Verdonschot, die in haar thuiscross na een slechte start opgeschoven was naar plek drie. De Belgische renster van De Ceuster-Bonache kreeg Annemarie Worst en Leonie Bentveld als waakhonden mee.

In de tweede ronde brak de veer van Brand dan toch. De Nederlandse kampioene had wat op haar adem getrapt en moet Van Empel deze keer wel definitief laten rijden. Het tempo van de 34-jarige renster van Baloise Trek Lions zakte en ze moest achterom beginnen kijken, want Verdonschot had een groot deel van haar achterstand goedgemaakt en kwam gevaarlijk opzetten.

Brand verdapperde echter en had bij het ingaan van de laatste ronde opnieuw een geruststellende voorgift van zeventien seconden op Verdonschot. Voor eigen publiek nam Verdonschot geen risico’s meer en pakte ze zo haar tweede podium op twee dagen tijd. Zaterdag in Middelkerke werd ze namelijk tweede, opnieuw achter Brand. Worst en Bentveld vervolledigden de top vijf, Sanne Cant knokte zich op een kleine twee minuten naar plek zes.

Van Empel schreef tot nog toe alle manches in de X2O Trofee op haar naam. Volgende week zondag staat de achtste en laatste manche op het programma met de Brussels Universities Cyclocross.