Eventjes werd het ergste gevreesd voor Emma Meesseman. Een MRI-scan in Istanbul kreeg later een gunstige bevestiging in België. Een graad 2-letsel aan de enkel en met behandeling en rust zou dit letsel over een viertal weken moeten opgelost zijn. Ze revalideerde in Kortrijk en bij Jelle Duthoit, de kinesist van de Belgian Cats. Emma Meesseman miste wel de kwartfinale van de Euroleague met Fenerbahce tegen het Avenida Salamanca van collega Cat Antonia Delaere. Fenerbahce Istanbal plaatste zich met een sweep en kwalificeerde zich voor de Final Four van de Euroleague die op 12 en 14 april doorgaat. Fenerbahce is de titelverdediger en Meesseman kroonde zich vorig jaar tot MVP van de Euroleague. Ze gaat volgende maand voor een zesde Euroleague titel en zou daarmee het record van Diana Taurasi evenaren.

Terugkeer naar WNBA?

Emma Meesseman plaatste zich vorige maand in een uitverkocht Sportpaleis en op het OQT met de Belgian Cats voor een tweede opeenvolgende Olympische Spelen (Parijs 2024). Ze speelde met de gedachte om opnieuw een campagne in de WNBA over te slaan. Ze deed dat in 2021 (Tokio) en ook vorige zomer toen de Belgian Cats een historische Europese titel veroverden.

Julie Allemand gaat wel een nieuw avontuur en vanaf half mei in de WNBA aan. Ze trekt naar Los Angeles Aces. “De Cats steunen mijn keuze en beseffen dat ik met het spelen in de WNBA mijn niveau enkel maar zijn verbeteren. De WNBA ligt ook een maand stil in functie van de Olympische Spelen zodat ik me goed kan voorbereiden bij de Cats,” zei Julie Allemand. Julie Vanloo reist einde april naar Washtington Mystics waar ze via een trainingskamp hoopt een WNBA-contract te versieren.

Emma Meesseman was van 2013 tot 2020 bij Washington Mystics actief, werd in 2019 WNBA-kampioen en werd tevens uitgeroepen tot MVP van de finale. In 2022 was ze actief bij Chicago Sky waar Julie Allemand haar ploegmaat was en Ann Wauters haar assistent-coach. Omdat ze nu ongeveer een maand competitie miste in Europa en de competitie einde april met Fenerbahce Istanbul voorbij is speelt ze met de gedachte om terug te keren naar WNBA. Dit ook om haar competitieritme te onderhouden en in functie van de Olympische Spelen.

Ex-coach Mike Thibault: “Hoop dat Emma naar Washington komt”

Mike Thibault, haar vroegere coach bij de Washington Mystics en nu general manager bij de club uit de Amerikaanse hoofdstad, hoopt op een terugkeer. “Het is mijn droom dat Emma nog enkele jaren voor de Mystics zal aantreden,” gaf hij vorige maand in Antwerpen op het olympisch kwalificatietoernooi mee. Thibault is assistent-coach van Amerika.

De focus van Emma Meesseman gaat nu eerst naar haar Europese comeback en het winnen van de Turkse titel en de Euroleague. In de loop van deze maand zal duidelijk worden of ze effectie terugkeert naar de WNBA en als free agent bijvoorbeeld een comeback maakt bij Washington Mystics.