Hij werd als 18-jarige ooit doorgestuurd bij FC Kopenhagen na een test. Het fenomeen Erling Haaland wilde nog wel eens bewijzen dat de Denen zich toen schromelijk hadden vergist en was erop gebrand om wederom te scoren. Iets wat uiteraard zou gebeuren of wat dacht u?

8 minuten

Het was nochtans een veredeld B-elftal dat door Pep Guardiola de wei werd in gestuurd. Na de 1-3 zege in de heenmatch kregen sterkhouders als Kyle Walker, John Stones, Phil Foden, Nathan Aké, Bernardo Silva en Kevin De Bruyne allemaal rust als bankzitters. Jérémy Doku zat niet eens in de ruime selectie, want hij sukkelt met lichte spierprobleempjes. De spurtbom is ook onzeker voor de competitiematch van zondag tegen Liverpool. Weldra is het ook selectie van de Rode Duivels voor de oefenduels in maart. Zou dat ook een issue worden?

Niet dat The Citizens onze landgenoot misten. Doku is al even minder in vorm en een jonkie als Oscar Bobb (20) toont dan wat hij kan. Na welgeteld 8 minuten stond de thuisploeg al 2-0 voor. Het was Manuel Akanji die eerst scoorde en Julian Alvarez verdubbelde heel snel de score. Bij die laatste treffer zag Kopenhagen-doelman Kamil Grabara er héél slecht uit.

Het leek een complete walk-over te gaan worden, maar de Denen lieten ook niet zomaar op hun kop zitten. Ze boden wat weerwerk en na een heerlijke combinatie duwde Mohamed Elyounoussi zowaar de aansluitingstreffer binnen. Zou het dan toch een wedstrijd worden?

(lees verder onder de foto)

Neen hoor. Dat was buiten het beest Erling Haaland gerekend. In tegenstelling tot zijn ploegmaats heeft de Noorse spits geen extra rust nodig. Op slag van rust nam hij een lange pass onder controle om het leer dan proper in de korte hoek te schuiven. Wie had er hem als 18-jarige ook alweer weggestuurd? Haaland zit als 23-jarige nu al aan 41 Champions League-doelpunten. Evenveel als Man City-legende Sergio Aguëro. Valt hij eigenlijk af te stoppen? Zelfs tijdens zijn viering vloog hij door de lucht.

10 op een rij

Op die manier lag de partij nog voor de rust in de plooi. Als de Kopenhagers al de illussie hadden gekoesterd dat ze Man City nog uit de kwartfinales zouden houden, dan waren ze er nu aan voor de moeite. The Citizens wonnen nu als eerste Engelse ploeg ooit tien Champions League-matchen op rij en jagen op het record van Bayern München: 15 opeenvolgende zeges.

In de tweede helft kon Guardiola zelfs nog voormalig Anderlecht-linksback Sergio Gomez laten invallen en het tempo zakte. Kevin De Bruyne die in de heenmatch nog een voet had gehad in de drie doelpunten, kreeg simpelweg een dagje congé.

Haaland had misschien net als dat andere fenomeen - Kylian Mbappé tegen Real Sociedad - graag twee keer gescoord op één avond en de Noor mocht ook 88 minuten lang blijven doordraven. Alleen vloog hij niet nogmaals door de lucht. In zijn geheel nam Man City wel een hoge vlucht naar de volgende ronde.