“Groep des doods” voor de Belgian Cats op de Olympische Spelen met onder andere titelverdediger Amerika
De Cats plaatsten zich in februari voor de Spelen. — © BELGA
De loting in het Zwitserse Mies voor de Olympische Spelen in Parijs bracht voor de Belgian Cats met olympisch- en wereldkampioen Amerika, Japan en Duitsland een pittig programma. “Dit is de groep des doods”, zegt Antonia Delaere.
De Belgian Cats zitten dus met Amerika in de groep. Op zich nog niet zo slecht vermits Emma Meesseman en haar ploegmaats bij een eventuele kwalificatie de grote favoriet voor de olympische titel in een mogelijke kwartfinale ontwijken. Ook Japan (FIBA 9) en Duitsland (FIBA 19) zitten in poule C bij de Belgian Cats. Bij het olympisch debuut in 2021 in Tokio werden de Cats na een spannende kwartfinale en met een verlies van één puntje nog uitgeschakeld door het gastland Japan. Tijd dus voor een revanche.
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
“Dit is een bijzonder zware loting. Naast Amerika en Japan krijgen we uit pot vier met Duitsland ook de sterkste opponent. Oké, we wonnen vorig jaar afgetekend in Duitsland (EK-kwalificatie). Zij speelden toen wel zonder de zusjes Satou en Nyara Sabally die alle twee in de WNBA uitkomen. Dat wordt dus knokken en in die andere groepen gaan de ploegen tegen Nigeria en Puerto Rico wel met grote overwinningen kunnen uitpakken zodat het in onze groep moeilijk zal worden om één van de twee beste derdes te worden. We moeten dus gaan voor de top 2, voor rechtstreekse kwalificatie en dus met winst tegen vooral Japan. Dat we Amerika in een mogelijke kwartfinale niet kunnen tegenkomen is uiteraard wel meegenomen”, aldus Antonia Delaere.
Antonia Delaere. — © BELGA
“Dit is enerzijds een zware loting, maar biedt anderzijds wel perspectief. Japan is negen van de wereld en tegen hen staat nog een rekening open. Tegen Duitsland moeten we winnen. De tijd van ons weg te steken is voorbij. We moeten gaan voor rechtstreekse kwalificatie”, zegt general manager Koen Umans van de Belgian Cats.
De groepswedstrijden gaan door in Rijsel (Stade Pierre-Mauro), waar de Belgian Lions in 2015 op het EK verloren in de 1/8ste finale tegen Griekenland, en vanaf de kwartfinales gaat het olympisch basketbalprogramma in de Bercy Arena in Parijs door. De Belgian Cats openen in Rijsel, vermoedelijk 28 juli, tegen Duitsland
De Cats gaan voor de tweede keer naar de Olympische Spelen. In Tokio (2021) bereikten ze de kwartfinale en werden ze dus uitgeschakeld na een nederlaag met één puntje door het gastland Japan. Emma Meesseman en co. werden vorig jaar voor het eerst Europees kampioen en worden getipt als een kandidaat voor een olympische medaille in Parijs.
Het programma:
29 juli: Duitsland - België
1 augustus: België - Verenigde Staten
4 augustus: Japan - België
7 augustus: Kwartfinale
9 augustus: Halve finale
11 augustus: Finale en strijd om het brons
