Bovendien doet Aalst nog altijd mee voor de derde plaats, want door de nederlaag van Haasrode Leuven in Maaseik naderde Aalst tot op twee punten van de Leuvenaars. Met nog twee matchen te spelen zit het er dik in dat op de laatste speeldag in Schotte nog volop strijd zal geleverd worden tussen Aalst en VHL voor de derde plaats.

“Het is wel goed dat we nu nog twee wedstrijden met inzet spelen”, zei spelverdeler Xavi Folguera. “Op die manier blijven we gemotiveerd om tot de laatste baltoets het beste van onszelf te geven.”

Die motivatie leek de laatste wedstrijden nochtans wat zoek te zijn. “Misschien, maar ik had deze week op training niet de indruk dat dit het geval was”, zei coach Christophe Achten. “De spelers toonden zich gretig en trokken met het mes tussen de tanden naar Waremme.”

Robin Overbeeke kreeg in Luik de voorkeur op Alvaro Gimeno. Voor de Nederlandse kapitein was dit meteen een goede gelegenheid om zich te tonen aan zijn nieuwe club en supporters. Aalst startte sterk met veel aanvallen door het midden en dat leverde een eerste setwinst op: 20-25. Maar in de tweede set lieten de bezoekers zich in receptie te veel ringeloren en dat liet Waremme toe om na 25-19 op gelijke hoogte te komen.

“Het liep inderdaad even minder goed”, aldus Folguera. “Ik denk dat veel supporters de bui al voelden hangen en dachten: hier gaan we weer. Maar deze keer lieten wij ons hoofd niet hangen en stond er in de derde set weer een strijdlustig team tussen de lijnen.”

Berre Peters zorgde met twee aces voor een eerste kloof (3-8) en die voorsprong gaf Aalst niet meer uit handen: 20-25. Bij de thuisploeg was het vuur uitgedoofd en dat liet Aalst toe om op een drafje ook de vierde set binnen te halen: 17-25.

Veilige voorsprong

Folguera: “Deze overwinning doet deugd. Bij verlies lag voor ons de vierde plaats nog in de weegschaal, nu zijn wij daar met acht punten voorsprong op Waremme al zeker van. Ook het ticket voor de CEV Cup is veilig. Dat is leuk voor de club en ik ben blij dat ik daaraan nog heb meegewerkt.”

Er zijn nog twee matchen te spelen in deze play-offs en dan zit het seizoen er voor Aalst op. Zaterdag komt Frank Depestele met Menen op bezoek in Schotte. Benieuwd of de nieuwe coach Aalst nog stokken in de wielen kan steken.