Class of ‘92 houdt reünie in Manchester: wereldkampioenen Ronnie O’Sullivan en Mark Williams spelen finale van Tour Championship
© Getty Images
Met de 48-jarige Engelsman Ronnie O’Sullivan (WS-1) en de 49-jarige Welshman Mark Williams (WS-8) staan zondag in de finale (best of 19) van het Tour Champonship twee leden van de befaamde Class of ‘92 tegenover elkaar. Zevenvoudig wereldkampioen O’Sullivan plaatste zich vrijdag voor de finale door zijn landgenoot Gary Wilson (WS-13) met 10-7 te verslaan, Williams, drie keer wereldkampioen, nam zaterdag met 10-5 de maat van de Noor-Ier Mark Allen (WS-3).
Met breaks van 57, 99, 105, 112 en 66 stormde Williams in de namiddagsessie naar een 8-0 voorsprong. In het vijfde frame leek hij naar een 147 op weg, maar miste hij de laatste rode bal. De avondsessie startte Williams met een 140, waarna Allen meer deed dan alleen maar de eer redden. De Noord-Ier won via breaks van 65, 53, 79, 56 en 69 vijf spelletjes op rij, maar tot een straffe comeback kwam het niet. In het vijftiende frame maakte Williams het met een 75 af.
Vrijdag kon Wilson tot 7-7 gelijke tred houden met O’Sullivan, maar in de laatste drie frames potte hij geen bal meer. Breaks van 102, 110, 53, 54, 54, 97 en 129 leverden ‘The Rocket’ een 64e rankingfinale op. Zondag gaat hij voor een 42e rankingtitel en een zesde titel dit seizoen, waarmee hij zijn topseizoen 2000-2001 zou evenaren. Met toernooiwinst zou O’Sullivan de kaap van 1,3 miljoen pond nemen, maar nu al verdiende hij een recordbedrag aan prijzengeld dit seizoen.
Hier staat ingevoegde content uit een social media netwerk dat cookies wil schrijven of uitlezen. U heeft hiervoor geen toestemming gegeven.
Het Tour Championship won O’Sullivan al eens bij de eerste editie, in 2019, en in 2021 werd hij runner-up. Williams staat voor het eerst in de finale. Hij kan een 26e rankingtoernooi winnen. Behalve O’Sullivan doen alleen Stephen Hendry (36), John Higgins (31), Steve Davis en Judd Trump (allebei 28) beter.
O’Sullivan en Williams hebben een lange voorgeschiedenis. Dertien keer wist Williams O’Sullivan te verslaan, maar 34 keer moest hij het onderspit delven. De Welshman won wel het jongste duel. Vorig jaar schakelde hij O’Sullivan in de kwartfinales van het Masters met 6-5 uit. “Het is altijd een plezier om tegen Ronnie te spelen”, vertelde Williams. “Of ik nu win, of verlies, ik ga ervan genieten. O’Sullivan is met grote voorsprong de beste speler ter wereld, maar ik ben niet bang om de confrontatie aan te gaan.”
De toernooiwinnaar krijgt een cheque van 150.000 pond (175.500 euro) overhandigd, voor de runner-up is er 60.000 pond (70.000 euro). aan de Order of Merit verandert er weinig. O’Sullivan blijft de nummer een, voor Judd Trump, Allen en Luca Brecel. Williams wipt bij toernooiwinst over Ding Junhui en Shaun Murphy naar de zesde stek.
plusartikels. Je moet nog even inloggen. Zo herkennen we je als abonnee.
