Karel Geraerts heeft maar één opdracht dit seizoen: Schalke 04 in de tweede Bundesliga houden. De club zakte vorig jaar uit de eerste klasse van het Duitse voetbal en staat nu op twee punten van een nieuwe ramp: degradatie naar derde klasse. Schalke kopstuk Drexler, die een belangrijke stem heeft binnen de kleedkamer liet zich na het schaarse 1-1-gelijkspel in Hannover opnieuw horen. Op een positieve manier deed hij dat allerminst.

Iedereen moest eraan geloven: Drexler wierp zijn tas chocolademelk door de kleedkamer die tegen de muur terechtkwam. De opspattende vloeistof raakte niet alleen de muur, maar ook enkele medespelers. Zo uitte de veteraan zijn frustraties over de verspeelde voorsprong, het teleurstellende seizoen en zijn moeilijke situatie.

Geraerts lichtte sportief directeur Marc Wilmots maandag in: voor hem kunnen de egoïstische beslissingen van de Duitse middenvelder niet door de beugel. “Voor mij is het een logische beslissing die ik maandag heb genomen”, vertelde Geraerts aan de Duitse pers nadat hij Drexler naar de U-23 verwees. “We hebben samen als team besloten om de komende weken alles op alles te zetten en persoonlijke gevoeligheden opzij te zetten.”

(Lees verder onder de foto)

Vijanden voor het leven?

Dat het niet botert tussen Geraerts en Drexler is al een tijdje bekend. Na de 5-3-blammage tegen Düsseldorf (november 2023), kwam de middenvelder amper 28 minuten in actie bij Die Köningsblauen (ookal was hij fit). Op de bank zitten deed Drexler wel nog even, maar ook daar kwam een eind aan. Midden februari ontsloeg Geraerts hem voor een tijdje. De Belgische trainer was eerlijk in zijn conclusie:“Ik kan heel open zijn, hij geeft met niet wat ik wil.”

In de toekomst zal Drexler voorlopig meetrainen me de U-23 net zoals Timo Baumgartl, die daar al een tijdje actief is. Excuses kwam er voorlopig nog niet.