Na de aankoop van kasteel Weyninckhoven in 1951 bracht de gemeente haar diensten onder in het historische gebouw. In de jaren zestig en in 1975 waren er al renovatiewerken, maar het kasteel maakt deel uit van een beschermd dorpsgezicht, waardoor ingrijpende aanpassingen moeilijk vallen bij het Agentschap Onroerend Ergfoed. 

Begin deze legislatuur waren er ideeën om een aanbouw achter het kasteel te plaatsen. Maar na lang overleg met Onroerend Erfgoed en door oplopende energiekosten voor de gemeente werd het plan in 2022 in de koelkast gestopt.

Nu komt er een renovatie die het schepencollege heeft goedgekeurd. “Onze diensten kunnen verder aan de slag om de plannen uit te werken”, geeft burgemeester Bart Van Couwenberghe (N-VA) aan.

Trappen

In de plannen wordt het beschermde monument aan de binnenzijde geïsoleerd. Aan de buitenzijde worden later aangebrachte elementen, zoals brandtrappen en hellingen voor rolstoelgebruikers weggehaald.

De toren krijgt een lift, met ingang op de begane grond, en een trap zodat iedereen toegang krijgt. De bestaande trap in hal verdwijnt. De raadszaal wordt een opdeelbare ruimte, waar de ceremoniële evenementen doorgaan. Ook sanitair, een wachtruimte, vergaderplaatsen, kantoren voor het personeel en een refter komen in het kasteel.

De hovenierswoning vooraan het domein wordt tot zijn oorspronkelijke U-vorm hersteld. Drukbezochte diensten, als Burgerzaken en Ruimte, krijgen er een plaats, net als een balie, sanitair en gespreksruimten

Voor de renovatie van het kasteel en de hovenierswoning zet de gemeente 636.000 euro opzij. (fisp )