Luka Van den Keybus turnt EK op een roze wolk: “Meteen na de Spelen word ik papa, dat wordt twee keer spannend”

“Een top acht, misschien een top zes, zou veel voldoening geven”, geeft ’s lands beste turner aan. Het Belgisch mannenteam greep eerder al naast een inzending voor de Spelen, maar wil op het EK zijn blazoen opsmukken. Tonen dat men echt wel dichtbij het olympische niveau aanleunt. En daarvoor wordt ook in de richting van de Waaslander gekeken. “Toen ik er jaren geleden als jonkie bijkwam, keek ik op naar de ervaren gymnasten. En ging ik er ook vanuit dat deze kerels de ploeg op sleeptouw zouden nemen. Nu zit ik zelf in die rol. Het is mijn taak om de jongeren mee te trekken, maar in de eerste plaats moet ik als leider ook wel mijn niveau halen”, vertelt de gymnast van Gymteam Sint-Niklaas.

“Of hij al niet meer met zijn gedachten bij Parijs zit? Ik kan natuurlijk niet ontkennen dat er vanaf nu geen dag voorbij gaat of ik word op één of andere manier geconfronteerd met de Spelen. Het is tenslotte een project dat al acht jaar leeft. En nu komt het ook echt wel dichtbij. Maar anderzijds was ik mentaal wellicht nooit sterker. Ik kan het afscheiden: eerst de focus op het EK en pas nadien volgt het traject naar de Spelen.”

Van den Keybus junior

Maar er speelt nog een andere reden mee in het mentale welzijn van de Oost-Vlaamse topturner. “Ik word papa”, glundert Van den Keybus. “De geboorte is uitgerekend voor 21 augustus, dat is zowat drie weken na mijn optreden op de Spelen. Dat wordt dus twee keer spannend. Ik ben al blij dat de Spelen in Parijs doorgaan en niet in Rio of Tokio. Mocht de geboorte zich vroeger voordien, dan sta ik op een drietal uurtjes rijden thuis”, vertelt Van den Keybus, die met zijn vriendin thans in Drongen woont. “Ik moet toegeven dat de nakende geboorte van een eerste kind me een mentale kracht geeft. Op het EK in Rimini en later op de Spelen in Parijs zie ik dit gegeven als een bondgenoot.”

Luka Van den Keybus is 27 en wordt vader. Dan rijst de onvermijdelijke vraag hoe lang hij er nog mee doorgaat. “Dat is inderdaad een logische vraag, maar ik heb me voorgenomen om daar nu nog niet mee bezig te zijn. Deze plannen nu vermengen met mijn olympische voorbereiding is nefast voor mijn mentale scherpte. Wat later komt, probeer ik van me af te zetten. Na de Spelen neem ik sowieso een pauze en verschillende factoren zullen dan uitwijzen welke richting het allemaal zal uitgaan. Alleen weet ik nu al dat ik nog altijd enorm graag de gymzaal opzoek. Dus zomaar stoppen lijkt me op dit moment niet aan de orde.”