LIVE. Volg Luik-Bastenaken-Luik hier op de voet!

Maxim Van Gils: “Klimmetjes zijn zeker niet té lang”

Opvallend beeld aan de start in Luik: Maxim Van Gils en zijn ploegmaats van Lotto Dstny die met de elektrische fiets naar het podium kwamen. “Het voorjaar sloeg wat tegen met onze fietsen, dus… Haha neen, mopje. Het is een nieuw model van Orbea om in de stad mee rond te rijden. En ze wilden dat we hiermee naar het podium kwamen.”

Van Gils werd woensdag knap derde in de Waalse Pijl, ligt een koers als Luik-Bastenaken-Luik hem nog beter? Dat gaan we vandaag zien. Normaal moet alles mij liggen van de Amstel tot Luik. De klimmetjes zijn zeker niet té lang, dat past goed bij mij.”

Van het weer leek Van Gils weinig last te hebben. Het regende zondagochtend al in Luik, maar op het moment van de start was het droog. “Woensdag regende het vooral in de laatste koersuren, de eerste twee uur konden we droog afwerken en dat deed wel deugd. Nu was het vanochtend al aan het regenen. Als je nat moet starten en dan nog 260 kilometer moet rijden, is het wel héél lastig op dit parcours. Ik ben blij dat het nu droog is.”

Mathieu van der Poel: “Hoop dat het niet begint te regenen”

Voor Mathieu van der Poel wordt het interessant om zich te meten met de echte klimmers. Volgens de statistiekenwebsites moet de wereldkampioen 75 kilogram met zich meedragen. “Ik weeg meer dan 75, jammer genoeg”, zegt hij nu zelf aan de start in Luik. “Er is een verschil in gewicht, maar elke koers moet gereden worden en je weet nooit wat er gebeurt. Het is toch een lastige opdracht om na die kasseiklassiekers door te trekken. Maar we proberen het dit jaar en dan kunnen we nog altijd zien of we de volgende jaren eens alles op Luik zetten.”

Heeft Van der Poel, die afgelopen week in het zonnige Spanje verbleef, schrik van de koude? “Ik heb redelijk wat kleren aan dus voorlopig is het oké, maar ik hoop dat het niet begint te regenen want dan wordt het gelijk nog een pak frisser. Ze geven op de hoogste punten wel heel koude temperaturen aan vandaag, maar we hebben genoeg kleren aan dus dat moet wel lukken.”

Mattias Skjelmose: “Ik start met vijf laagjes aan”

Mattias Skjelmose moest woensdag tijdens de Waalse Pijl volledig onderkoeld van zijn fiets gedragen worden, maar de Deense klimmer staat gewoon aan de start in Luik. “Ik ga starten met ongeveer vijf laagjes en wellicht finishen met ééntje. Ik ben volledig gerecupereerd van woensdag. Dit is mijn favoriete klassieker. Dat Pogacar hier is? Dat betekent dat hij de grote favoriet is. En ik? Ik ben ook een van de favorieten. Maar Pogacar is nog steeds een klasse beter en dat respecteer ik.”

Mauri Vansevenant: “Tevreden met top tien”

Na zijn vierde plaats in de Amstel komt Mauri Vansevanant met ambitie aan de start in Luik. “Het is altijd leuk om hier met een goed gevoel aan de start te staan. De voorbije weken heb ik wel al getoond dat de conditie goed is, we hebben er vertrouwen in en gaan proberen om er een mooie dag van te maken.” De ploeg mist wel Remco Evenepoel. “Daardoor zijn we van een favorietenrol naar een vrijbuitersrol gegaan. Ik denk dat er niet veel druk op onze ploeg ligt, maar we kunnen zeker ons best doen. Iedereen heeft de kans en we moeten die vol grijpen.”

“Er zijn een paar jongens die kunnen anticiperen voor de finale en eens de finale begint zal ik wel een mannetje bij me krijgen. De vroege vlucht is heel moeilijk hier in Luik, zeker met de laatste 160 kilometer die tegen wind zullen zijn. Voor La Redoute kan er wel geanticipeerd worden. Het is al meermaals gebleken dat daar de koers openbreekt en dat zal vandaag denk ik niet anders zijn.” Met welke uitslag is Vansevenant tevreden? “Met een top tien.”

Tiesj Benoot: “Er is veel mogelijk vandaag”

“Volledig uitgeslapen ben ik nog niet, maar ik ben blij dat ik hier nu ben na de hectische dagen van dinsdag en woensdag”, zegt kersverse vader Tiesj Benoot. “De koers van woensdag heeft er ook wel nog ingehakt, het was echt een zware wedstrijd. Er is wel veel mogelijk vandaag. Ik was de afgelopen jaren één van de enige renners van boven de 70 kg in de top tien. Er is vandaag veel mogelijk achter Pogacar. Er kan veel maar ik denk dat UAE de koers in handen gaat nemen. Ze gaan er een afvallingskoers van maken.”

Dylan Teuns: “Was volledig onderkoeld woensdag”

Voor Dylan Teuns was de Waalse Pijl een hel. Hij stapte snel af. “Ik heb afgelopen woensdag de handrem moeten optrekken. Ik was volledig onderkoeld. Ik zag niet veel uit de ogen, alleen maar zwarte plekken. Na een warme douche was ik al een stuk beter. De weersvoorspellingen vandaag zien er wel oké uit maar het blijft afwachten. Het zou nog kunnen regenen, het blijft onvoorspelbaar. Pogacar is de topfavoriet. We zullen zien hoe de koers verloopt maar alles is zeker dat hij de topfavoriet.”