Bedrijf reageert op buurtprotest tegen plannen voor nieuwe hal: “Geen uitbreiding betekent doodsteek voor ons”
Buren zijn een actie gestart tegen de uitbreidingsplannen van Eliet. — © bdw
Eliet, producent van landbouwmachines, plant een nieuwe fabriekshal op een akker in de Diesveldstraat in Otegem. “De uitbreiding is van levensbelang”, zegt Frederic Lietaer, CEO van het bedrijf met 85 personeelsleden. Buurtbewoners zien de plannen niet zitten en zijn een actie gestart.
NV Eliet is een groeiende speler op Europees niveau wat de productie van landbouwmachines voor tuin, bos en park betreft. “We zijn een gezond bedrijf, dat stelselmatig zijn assortiment uitbreidt. Sinds mensenheugenis al zijn we gevestigd op deze locatie tussen de Zwevegemstraat en de Diesveldstraat. De jongste jaren kampen we echter met plaatsgebrek en een nieuwe fabriekshal is broodnodig. Daarom dienden we een planologisch attest in, dat duidelijk moet maken wat hier nog mogelijk is qua ontwikkeling. Als er geen uitbreiding mogelijk is op deze plek, dan vrees ik dat er geen toekomst is voor ons bedrijf.” (Lees verder onder de foto)
De gele affiche met de aanvraag voor een planologisch attest hangt al een tijd uit aan het bedrijf. — © bdw
Het project behelst een gebouw van 5 tot 7.000 vierkante meter groot en 14 meter hoog. Dat zou verbonden worden met de huidige fabrieksgebouwen door een brug over de Diesveldstraat. Probleem is wel dat het bewuste perceel, eigendom van het bedrijf, ingekleurd is als landbouwgebied. Er zou dus eerst een herbestemming moeten komen. Dat is ook een argument dat wordt gebruikt door de protesterende omwonenden.
Bordjes geplaatst
“NV Eliet realiseerde in 2017 een uitbreiding. Nu wil het opnieuw uitbreiden met alle negatieve gevolgen die daarbij horen. Het zicht van de omwonenden zal met dit project zwaar worden gehypothekeerd, er komt extra verkeersdruk en er dreigt opnieuw een perceel landbouwgrond opgeofferd te worden”, zegt buurtbewoner Tom Vanhoutte.
Samen met enkele buurtbewoners diende hij zo’n 70 bezwaarschriften in. Begin deze week plaatsten ze bordjes rond het perceel met “Geen uitbreiding industrie in landbouwgebied” en “Spaar onze groene ruimte”. (Lees verder onder de foto)
Beging deze week verschenen protestbordjes rond het perceel waar Eliet een nieuw fabriekspand wil bouwen. — © bdw
“Bij de vorige uitbreiding werd beloofd dat de bewuste akker getransformeerd zou worden tot een groene zone met een bos en vijver die toegankelijk zou zijn voor de hele buurt. De ommezwaai van een groene belofte naar een betonnen mastodont kan er bij de buurt niet in!”
Tijdens de jongste gemeenteraad vond Groen-raadslid Brecht Demeire dat het dossier aan alle kanten wringt. “Herbevestigd agrarisch gebied omturnen naar industriegrond kan toch niet toegestaan worden? Zal de gemeente het bedrijf hierin volgen?”
Burgemeester Marc Doutreluingne (Lijst Burgemeester) hield zich op de vlakte. “Iedereen mag aanvragen indienen, wij volgen nu gewoon de procedure. We wachten nu op adviezen van verschillende instanties en onze omgevingsambtenaar. Op dit moment nemen we nog geen standpunt in. Maar ik ben me ervan bewust dat er nu een polemiek aan de gang is”, aldus de burgemeester.
NV Eliet is een bloeiend bedrijf dat 85 werknemers telt. “Maar een nieuw fabriekspand dringt zich op.” — © Bas De Wilde
