“Dit is fantastisch”, sprak een dolgelukkige én breedlachende Cian Uijtdebroeks bovenop de Oropa. “Dit was voor mij een wat kortere klim en dat ligt mij soms wat minder. Ik wist vooraf niet hoe ik hierop ging reageren. Maar ik voelde mij echt goed. Ik heb gewoon zo hard als mogelijk tot aan de meet gereden. Ik deed dit niet met de witte trui in gedachten. Maar toen ik hoorde dat ik hem zou krijgen, fantastisch gewoon!”

Na zijn knappe prestatie in rit 2 prijkt de jonge Belg van Visma-Lease a Bike op de vierde plaats in het klassement. Hij volgt op slechts negen seconden van Geraint Thomas, die tweede staat. “Maar het is nog een heel lange wedstrijd”, wou Uijtdebroeks nog niet aan een podiumplaats denken. “Ik moet nog heel wat etappes doorkomen. Het hooggebergte moet nog komen en deze Giro telt ook twee tijdritten. Ik kan ook altijd een slechte dag hebben. Het is daarom dag per dag kijken. Maar ik ga nu al genieten van de trui te mogen dragen.”

Ondanks de knappe prestaties van Uijdebroeks is het niet allemaal rozengeur en maneschijn bij de Nederlandse formatie. Na zijn valpartij van gisteren verscheen Robert Gesink niet meer aan de start van de tweede rit. Attila Valter en Olav Kooij kwamen vandaag dan weer ten val. “De opgave van Robert is spijtig. Ik heb Attila en Olav nog niet gesproken maar ik hoop dat ze oké zijn. We hebben het geluk niet aan onze kant. Maar ondanks alle pech hebben de jongens uitstekend hun job gedaan Ze zijn de hele dag aan mijn zijde gebleven. Fantastisch om zo beschermd te worden.”