Binnenkort vinden opnieuw de Olympische Spelen plaats. Ook in de basisschool van Ursulinen Mechelen wordt daar reikhalzend naar uitgekeken. Eind deze maand organiseert de school een groot olympisch feest. De aanloop daarnaartoe ging woensdag van start op de Grote Markt in Mechelen, waar de symbolische vlam door burgemeester Bart Somers (Voor Mechelen) overhandigd werd aan de leerlingen.

“Een groep leerlingen van de leerlingenraad wandelde met de vlam en twee olympische vlaggen naar de school in de Groenstraat”, vertelt leraar Marc Baert. “Langs het parcours, dat ongeveer een kilometer lang is, stonden vierhonderd leerlingen en hun ouders en grootouders. Zij vormden een lange menselijke ketting als symbool van verbondenheid. Eenmaal terug aangekomen op school volgde er een gezamenlijk moment om de boodschap kracht bij te zetten.”

Heel wat leerlingen van de Ursulinen hebben roots in het buitenland. Van Schotland over Congo tot de Verenigde Staten. “De kinderen in de ketting dragen de vlaggen van al die verschillende landen”, zeggen leerlingen Marie-Lou en Maxim. “Op die manier tonen we dat het niet uitmaakt wat je achtergrond is. Ongeacht het land waar je vandaan komt, iedereen is gelijkwaardig. Dat vinden we een heel belangrijke boodschap en we zijn heel blij dat we daar als leerlingenraad aan kunnen bijdragen.”

Verbinding over grenzen heen

Het initiatief vond niet toevallig plaats op 8 mei, V-dag. Dat is de dag waarop de Tweede Wereldoorlog in Europa eindigde. “Niet alleen de olympische gedachte van samen sporten is belangrijk, maar verbinding over alle grenzen heen in het algemeen”, zeggen MUVO-leraar Koen Schiepers en directeur Sven Van Grembergen. “Dat zullen we tijdens de rest van dit olympisch jaar zeker nog extra aan bod laten komen tijdens de lessen en onze activiteiten.”