Het was over de koppen lopen tijdens de zonovergoten donderdagse markt in Sint-Niklaas, omwille van de feestdag en de meikermis die neergestreken is op het marktplein. Tussen de kramen en menigte viel ook eerste minister Alexander De Croo te spotten.

Hij werd geflankeerd door Vince Van Nuffel, de 24-jarige Sint-Niklazenaar die in juni als jongste verkiezingskandidaat op de federale kieslijst voor Open VLD zal verschijnen. Van Nuffel is achtste opvolger en geeft ook meteen aan om eveneens in oktober deel te nemen aan de gemeenteraadsverkiezingen voor Liberaal Sint-Niklaas.

“Jeugd een stem geven”

“Ik studeer politieke wetenschapen aan de UGent en wil als jonge kandidaat een stem zijn voor de jongere bevolking”, vertelt Van Nuffel. “Veelal worden beslissingen over jeugd genomen door parlementsleden die minder voeling hebben met die doelgroep. Mijn doel is om de burger die zich van de politiek heeft afgekeerd, weer een stem te geven. Na juni richt ik mee mijn pijlen op de lokale verkiezingen, waar jeugd eveneens een belangrijk thema zal zijn voor mij. We moeten Sint-Niklaas aantrekkelijker maken voor jongeren die ouder zijn dan 18 om hen ook de kans te geven om in eigen stad te blijven studeren en werken.” (Lees verder onder de foto)

Tijdens het marktbezoek kreeg de eerste minister meermaals de vraag “of hij zijn zoon had meegebracht”: “Daarvoor is Vince een jaar of tien te oud, maar ik bezie het als een compliment”, reageerde De Croo. “Als medewerker van Hilde Vautmans (lid van het Europees parlement, red.) viel hij al op in onze partij. Ik ben dan ook blij dat hij deelneemt aan de verkiezingen.”

Hotspot

De donderdagse markt in de Wase hoofstad blijkt niet alleen voor lokale politici, maar ook voor nationale kopstukken een absolute hotspot te zijn. Naast de eerste minister voerden onder meer Vlaams minister Matthias Diependaele er campagne met N-VA, net als staatssecretaris Nicole de Moor die met CD&V present tekende. Ook Voor U en PVDA deelden gretig flyers uit op en rond het marktplein, nadat Conner Rousseau er eerder al zijn publiek wederoptreden heeft gemaakt.

LEES OOK. “Hij kan straks zomaar burgemeester worden”: dit denken Sint-Niklazenaren over de comeback van Conner Rousseau