Voor het herbestemmingsproject werd een knipoog naar het verleden van de site als steenbakkerij beoogd. In overleg met Erfgoed Noorderkempen is bepaald welke constructies gespaard zouden blijven bij de sloop van de fabriek om als authentiek industrieel erfgoed geïntegreerd te worden in de nieuwe invulling. “De kenmerkende muur aan de kant Stevennekens werd al ingekort om een doorgang voor traag verkeer naar het park te creëren”, klinkt het bij de gemeente Rijkevorsel. “Het resterende deel wordt volledig gerestaureerd.

“Bij de kopgevel aan de straat Sint-Jozef wordt de buurtschuur opgetrokken, aansluitend op het Gammersplein. De buurtschuur is een open overdekte hal waar bijvoorbeeld activiteiten kunnen plaatsvinden.” Ook het overgebleven ovenfragment zit in de restauratieplannen. “Een gedeelte van de oven krijgt een nieuw dak met dezelfde spantenstructuur als voorheen en trappen maken de bovenzijde van de oven toegankelijk. Op het andere deel van de oven komt een groendak. Ook de arcadebogen grenzend aan het park ondergaan een grondige restauratie.”

Burencontact

De start van de bouw van huizen en appartementen staat gepland in september of oktober. Twee jaar later is de nieuwe woonwijk klaar. “Naast een gevarieerd woonaanbod is er ruimte voor kleinschalige handel in het blok op de hoek van Stevennekens en Sint-Jozef. De zorgvoorziening van Emmaüs voor mensen met een beperking krijgt een plek op de Hoge Heideweg. In het verlengde van de Kerkdreef wordt tot aan de middenzone het Gammersplein aangelegd, dat burencontact bevordert.”   (ram)