“Dat ik de witte trui verlies, is zeker geen ramp”, stak Uijtdebroeks van wal na aankomst in Perugia. “Ik weet dat tijdrijden niet een van mijn sterke punten is, maar ik ben blij. Het doel was om vandaag niet te veel achterstand op te lopen, en dat is gelukt. Dat is positief. Zeker op deze afstand, een uur tijdrijden, is dit progressie tegenover vorig seizoen.”

“Ik heb alles gegeven dat ik kon. Het was zeker een van de zwaarste tijdritten die ik ooit heb gereden. Het ging, door het klimwerk, voortdurend op een neer. Zo was het moeilijk om een goed tempo te vinden. Je mocht niet te veel tijd verliezen in het eerste gedeelte, maar je moest nog fris zijn voor het laatste deel van de tijdrit. Toch denk ik dat ik het redelijk goed gepaced heb, en bergop heb ik alles gegeven dat ik kon.”

Onze landgenoot ziet in de stand wel O’Connor, Lutsenko en Plapp - de nieuwe wittetruidrager - over zich heen springen, maar blijft positief met het oog op het verdere verloop van de Giro. “Plapp is sterk, maar hij is niet de man voor het klassement. Wanneer we het hooggebergte induiken, zijn er andere renners waarmee ik rekening zal moeten houden. Iedereen die voor het klassement rijdt, is diep gegaan. Dat is alleen maar goed voor morgen”, benadrukte Uijtdebroeks, die nu zevende staat op 3’50” van leider Tadej Pogacar. De achterstand op Plapp bedraagt slechts zes seconden. “Het is goed om nu even rust te hebben en weer in het geel (de truitjes van Visma-Lease a Bike, red.) te kunnen rijden. Op naar de bergritten!”, sloot onze landgenoot strijdvaardig af.