Nochtans was Antwerpen in de beginfase niet de mindere van de thuisploeg. “We begonnen goed aan de wedstrijd, namen het heft in handen en kregen ook wel enkele kansjes”, vertelt aanvoerder Ahmed Sababti. Toch liep het voor Antwerpen halfweg de eerste helft voor een eerste keer grondig fout en stond het 2-0 in het krijt. “We wisten dat Hasselt wachtte op onze fouten en jammer genoeg kwamen die er. Zij profiteerden optimaal en van toen af liepen we achter de feiten aan. We maakten nog de aansluitingstreffer, maar opnieuw lieten we hen te makkelijk verder uitlopen zodat we met een 3-1-achterstand de rust indoken.” De hoop bij Antwerpen leefde direct na de pauze bij de 3-2 van Zouggaghi op. “Maar dan gingen we opnieuw in de fout en waren we nog maar eens op achtervolgen aangewezen. We haalden niet het niveau dat je van een FT Antwerpen in een halve finale van de play-offs mag verwachten. Deels omdat Hasselt aan een zeer goed seizoen bezig is en het vertrouwen bij hen met de minuut groeide. Op een bepaald ogenblik wisten we dat het over was.” Toch wil Sababti de handdoek nog niet werpen. “Er is nog niets verloren, maar vrijdag is het wel van moeten om nog een kans op een eventuele finale te hebben. Want zelfs als we vrijdag winnen, dan zijn we er nog niet. Toch geef ik ons in eigen huis een kans. Als we het niveau van de bekerwedstrijd halen (Antwerpen elimineerde Hasselt in de kwartfinales met 5-3, red. ) dan kan het.

“In Hasselt hebben we het nooit makkelijk. We wisten dat het op details zou aankomen. Zij waren iets efficiënter en speelden hun kansen goed uit. Daar schortte het bij ons”, vulde coach Karim Bachar aan. “We waren constant op achtervolgen aangewezen. Iedere keer dat we de aansluitingstreffer scoorden, diepten ze vrij snel de kloof verder uit naar twee doelpunten. We kregen nooit grip op de wedstrijd en hadden nooit een moment van rust. Het is nu aan ons om rustig te blijven. Vrijdag moeten we er staan. Dan is het erop of eronder. er is nog niets verloren, maar het wordt opnieuw een beladen duel. Niet onlogisch wanneer je dicht bij een finale bent.”