Een promotiefeest aan de kust, een titelfeest op de Freethiel en een dubbel feest op het Kiel. Het zijn, op sportief vlak alleszins, mooie tijden om Beerschotfan te zijn. Op de Grote Markt mochten de ‘Ratten’ nog een allerlaatste keer de champagne ontkurken tijdens de traditionele huldiging op de Grote Markt.

John, Natascha en Eddy wilden dat maar wat graag vanop de eerste rij meemaken. “Ik ben al 64 jaar abonnee en heb letterlijk alles meegemaakt met deze club. Maar een kampioenenfeest, nee, dat went nooit”, glundert de 78-jarige John. “En surtout als Beerschotfan”, pikt Eddy in. “Titels moet je koesteren.”

Iets verderop staan enkele jeugdspelers van Beerschot te popelen. “Ik kan niet wachten tot de kampioenen arriveren”, schreeuwt Ilyas. “Ik hoop dat de harde kern vuurwerk afsteekt en veel zingt. We willen vanavond aan Antwerp laten zien dat er maar één ploeg is in ’t stad.”

Ilyas’ woorden zijn nog niet koud of Sanusi, Weymans en co arriveren op de Grote Markt. Pyrotechnisch materiaal in overvloed, luide gezangen en een fluitconcert voor Bart De Wever zijn wat volgt. “Die mannen zijn hier wel voor ons hé”, roept een boos ‘Manneke’.

Na een halfuurtje bij de burgemeester is het welletjes geweest voor de fans. “Lot de Beire nà mor los”, klinkt het. De kampioenen geven gehoor en verschijnen met de blinkende trofee op het balkon van het Schoon Verdiep. Sanusi lanceert de ene chant na de andere, de uitgekookte menigte bekt hem na. “Antwerp Antwerp, Beerschot komt eraan”. En of de Ratten er zin in hebben.

“Wat een heerlijk feest”, glundert Marc De Groof. “Ik nam een dagje vrij, maar dit is het meer dan waard. Tijdens corona zagen we onze viering door de neus geboord. Dit pakt niemand ons nog af. De balkonscène maakt het feestje compleet.”

Maria, Leentje en Raymond zijn het daar volmondig mee eens. “We zouden nog dagen kunnen feesten”, zegt Leentje serieus. “Uitrusten? Dat staat niet in mijn woordenboek. Wij zijn Ratten in hart en ziel. Dan is er toch niets mooiers dan dit. Het zijn heerlijke dagen om een Rat te zijn”, besluit ze op de tonen van ‘We are the Champions.’