De carrière van het Franse woelwater Bouhanni kende een onomkeerbare wending op 11 april 2022 in de tweede etappe van Ronde van Turkije toen hij loeiend hard inreed op een mentaal gehandicapte persoon die niets vermoedend de weg overstak toen het peloton eraan kwam gestormd.

Er volgde een lange revalidatie voor de nu 33-jarige Fransman die vooral een nekprobleem overhield aan die vreselijke botsing. “Ik ga nog elke week naar de fysiotherapeut”, meldde hij aan de Franse sportkrant L’Equipe die het nieuws uitbracht. Bouhanni probeerde het nog wel vorig jaar, maar na die harde klap (o.a. fractuur van de eerste nekwervel) haalde de sprinter niet meer het niveau van weleer. Zijn laatste wedstrijd werd de Circuit Franco-Belge van 28 september die hij niet eens uitreed.

Juridische strijd

Bouhanni vindt dat zijn carrière door dit te vermijden ongeval met drie jaar is ingekort. Samen met zijn toenmalige werkgever Arkéa-B&B is de ex-renner in een juridische strijd gewikkeld met de organisator die de Turkiye Bisiklet Feradasyonu (Turkse wielerbond) is.

Bouhanni zelf wil een schadevergoeding van 2,7 miljoen euro. 50.000 euro voor de fysieke last die hij nog altijd heeft en 2,545 miljoen voor de sportieve impact die de val op zijn loopbaan had. Arkéa-B&B diende een claim van 4,2 miljoen in voor het inkomstenverlies dat de Bretoense Worldtourploeg leed. Volgens de advocaat van Bouhanni had dit ongeval in koers nooit plaatsgevonden indien de organisator de normen van de Internationale Wielerunie (UCI) had gerespecteerd. Volgens ploegmanager Emmanuel Hubert verloor zijn team “veel punten doordat Nacer zo lang was uitgeschakeld”.

Arkéa-B&B Hotels neemt sinds 2022 niet meer deel aan de Presidential Tour of Turkey die één jaar werd gedegradeerd maar sinds dit jaar opnieuw werd opgenomen in de ProSeries.