CLUB BRUGGE. Mignolet, Nielsen en Skov Olsen weer van de partij

Goed nieuws bij Club Brugge in aanloop van de match tegen Racing Genk. Blauw-zwart recupereert drie spelers. Simon Migolet en Casper Nielsen zijn er na een wekenlange afwezigheid weer bij. Daarnaast is ook Andreas Skov Olsen opnieuw inzetbaar. De winger is terug na een second opinion in Denemarken voor zijn heupproblemen.

KV MECHELEN. Sturm Graz licht aankoopoptie van huurling Dimitri Lavalée

Sturm Graz heeft de aankoopoptie in het contract van KV Mechelen-huurling Dimitri Lavalée gelicht, zo meldt Malinwa vrijdagmiddag via sociale media. De 27-jarige verdediger werd begin dit seizoen verhuurd aan de Oostenrijkse competitieleider  en tekent nu een contract tot 2026.

Lavalée streek begin vorig seizoen neer Achter De Kazerne en speelde in totaal 29 wedstrijden voor geel en rood. Dit seizoen leek hij minder te passen in de plannen van de voormalig Mechelen-trainer Steven Defour. De polyvalente verdediger veroverde meteen een basisplek bij Sturm Graz en zit in Oostenrijk momenteel aan 33 wedstrijden, waarin hij twee keer de netten vond.

Sturm Graz werd in de achtste finales van de Conference League uitgeschakeld door het Franse Lille, maar is nog in de running voor de Oostenrijkse dubbel. Op vier speeldagen van het einde heeft Graz als leider drie punten voorsprong op Red Bull Salzburg, het nummer drie LASK Linz telt al elf punten minder. In de bekerfinale op 1 mei treffen Lavalée en de zijnen Rapid Wenen.

AA GENT. Julien De Sart verlengt tot 2028 bij Buffalo's

AA Gent heeft het contract van Julien De Sart verlengd, zo melden de Buffalo's donderdagochtend via sociale media. De 29-jarige middenvelder had in Gent nog een contract lopen tot 2026, maar dat wordt nu met twee jaar verlengd tot 2028.

"Na drie jaar in Gent ben ik trots en blij om mijn avontuur hier te kunnen verlengen", vertelt De Sart in het persbericht van AA Gent. "Het voelt goed om ook de komende jaren deel uit te maken van de Buffalo-familie. Ik heb het volste vertrouwen in de toekomstvisie van de club en ben ervan overtuigd dat we samen grootse dingen zullen realiseren."

De Sart doorliep de jeugdreeksen van Standard, maar koos na bekerwinst met de Rouches in 2016 al voor een buitenlands avontuur. Na omzwervingen in de Championship bij Middlesbrough en Derby County belandde hij in augustus 2018 bij KV Kortrijk. Daar speelde de Luikenaar uiteindelijk drie jaar, alvorens hij in 2021 voor AA Gent koos. Met de Buffalo's, bij wie hij intussen al aan 138 officiële wedstrijden zit, won hij in 2022 de Croky Cup. 

Alex Muzio is verkozen tot voorzitter van de Union of European Clubs (UEC), een belangenorganisatie die kleinere clubs meer inspraak wil geven in het Europese voetbal. De sterke man van Union Sint-Gillis kreeg zijn mandaat tijdens de eerste algemene vergadering van de organisatie.

De UEC werd officieel in april 2023 gelanceerd met als doel "een stem te geven" aan kleinere en middelgrote voetbalclubs. De organisatie telt intussen 141 leden, waarbij Union en Sporting Charleroi. Andere leden zijn het Engelse Burnley (de club van trainer Vincent Kompany) en Norwich, het Spaanse Osasuna, Granada en Valladolid, het Nederlandse FC Eindhoven, het Turkse Istanbulspor en het Kroatische Lokomotiv Zagreb.

De UEC focust onder andere op een meer billijke verdeling van de fondsen en meer evenwicht in de Europese competities.

Met de European Club Association (ECA) bestaat er sinds 2008 overigens al een organisatie die de belangen van Europese clubs verdedigt. De UEFA erkent de ECA ook als partner. Er zijn meer dan 300 clubs aangesloten maar de organisatie wordt wel gedomineerd door een aantal grote teams. Sommige daarvan waren betrokken bij de erg omstreden Super League. 

Voormalig Rode Duivel Bart Goor heeft woensdag in Westerlo een nieuwe Red Court geopend. Het rode voetbalpleintje kreeg een plaats in sportpark De Beeltjens.

Met de Red Courts wil de Koninklijke Belgische Voetbalbond (KBVB) jong en oud samenbrengen via voetbal, de sport laagdrempeliger maken en de sociale cohesie in steden en gemeenten bevorderen. In Westerlo werd al het negende terreintje ingehuldigd. De 51-jarige Goor speelde 77 interlands voor de nationale ploeg. De linkerwinger maakte vooral naam bij Anderlecht maar speelde ook voor Westerlo, waar hij nadien eerst assistent-coach werd en sinds kort ook T1 na het ontslag van Rik De Mil. 

"Ik heb al veel voetbalplezier beleefd in Westerlo, en het stemt mij gelukkig dat dat ook voor de jonge generatie wordt gefaciliteerd", reageert Bart Goor. "Voetbal is voor hen meer dan een sport, het is een uitlaatklep. Want in het Kuipje wordt dan wel voetbal op het hoogste niveau gespeeld. Twee kilometer verder, op de Red Court, worden vriendschappen voor het leven gesmeed. Ik hoop dan ook dat velen er de komende jaren voetbalplezier zal beleven." 

Willems wordt directeur Sport en Arbitrage 
 
Het sportieve departement van de Koninklijke Belgische Voetbalbond (KBVB) wordt voortaan geleid door Peter Willems. Hij blijft ook directeur Arbitrage, een functie die hij sinds februari van dit jaar uitoefent.   

Als directeur Sport wordt Willems verantwoordelijk voor de sportieve langetermijnvisie van de KBVB, die hij zal uitdragen op alle aspecten van het Belgisch voetbal. Willems start zijn nieuwe opdracht met een analyse van het departement. 
 
Sinds zijn aanstelling als directeur Arbitrage, werkt Peter Willems aan de structuur en organisatie van het Professional Refereeing Department (PRD). Zo zijn al een aantal optimalisaties aangekondigd, en loopt de procedure voor de aanstelling van een nieuwe technisch directeur arbitrage. Willems blijft deze taak verder uitvoeren, in combinatie met de functie van directeur Sport.

Eddy Vanhemel ruilt OH Leuven voor Racing Genk. In Leuven was hij coach van de U23 en in november vorig jaar ook even interim-coach van de eerste ploeg. In Genk wordt de Limburger Hoofd voetbal- en coachontwikkeling. Opvallend is dat met de exit van Vanhemel een leegloop verdergaat bij OHL. Vier van de vijf leden van het Sporting Team, dat de sportieve beslissingen neemt, zijn sinds vorig jaar vertrokken of ontslagen: Peter Willems, Marc Brys, Henk Mariman en nu ook Eddy Vanhemel. Ariël Jacobs is de enige overblijver van het oorspronkelijke vijftal. (mah)

RWDM. Jonge aanvaller betrokken bij auto-ongeluk

RWDM-speler Frederic Soelle Soelle (18) raakte afgelopen donderdag betrokken bij een auto-ongeluk. De jonge aanvaller verliet de training en verloor de controle over het stuur nadat hij onwel raakte. Dit leverde een heupfractuur en meerdere breuken in het gezicht op. De voormalige speler van KV Mechelen bracht het weekend door in het ziekenhuis, maar is inmiddels weer thuis. (mdv)

De Genkse aanvoerder Bryan Heynen zal dit seizoen niet meer in actie komen voor zijn ploeg. De middenvelder blesseerde zich vorige maand tegen KVC Westerlo aan zijn lies. Hij moet geopereerd worden in Londen. Dat maakte Racing Genk bekend.

Op de laatste speeldag van de reguliere competitie plaatste Racing Genk zich tegen Westerlo op de valreep voor de Champions' Play-offs dankzij een late gelijkmaker van Heynen. Jammer genoeg voor de Genkenaars blesseerde Heynen zich ook tijdens die wedstrijd. De blessure aan de lies, met uitstralingen naar de buikspieren, is onschuldig, maar een operatie is wel noodzakelijk. De doelstelling is om de 27-jarige aanvoerder klaar te krijgen voor volgend seizoen.

Racing Genk zal Bryan Heynen dus moeten missen in het vervolg van de Champions' Play-offs. De Limburgers zijn ondanks het ontbreken van hun aanvoerder wel uitstekend bezig. Na de 2-1-zege tegen leider RSC Anderlecht van afgelopen weekend zijn ze genaderd tot op vier punten van de leidersplaats, en doen ze weer volop mee in de titelstrijd. 

Riemer en Burgess krijgen waarschuwing van het bondsparket voor kritiek op de arbitrage

Anderlecht-coach Brian Riemer krijgt een waarschuwing van het bonsparket voor zijn kritiek op de strafschop die ref Jonathan Lardot floot in de slotfase van Anderlecht-Genk. Riemer noemde het een "een rampzalige beslissing, zoals zo vaak." En hij zei over Lardot: "Hoe die man zich toch elke keer weer in het middelpunt van de belangstelling weet te stellen." 

Union-verdediger Christian Burgess kreeg eveneens een waarshuwing omdat hij suggereerde dat de wedstrijdleiding en VAR Vetlesen een voorkeursbehandeling gaven bij het goedkeuren van zijn openingsgoal van Club Brugge. "Natuurlijk vonden ze het oké, het is Club", zei Burgess.  

Racing Genk heeft zondag melding gemaakt van racistische verwensingen op sociale media aan het adres van rechtsachter Zakaria El Ouahdi. De club diende een klacht in bij de politie.

"Racisme en hate speech zijn absoluut not done en moeten we keihard veroordelen", zo zei Erik Gerits, de algemeen directeur van Racing Genk, in een statement op de clubwebsite. "KRC Genk zal klacht indienen bij de politie en hoopt dat de daders snel worden gevat. We zullen deze wansmakelijke fenomenen blijven aankaarten en onder de aandacht brengen zolang ze voorvallen."

El Ouahdi is in de Champions' Play-offs een van de absolute uitblinkers aan Genkse zijde. De 22-jarige Antwerpse Marokkaan kwam vast in de basisploeg na het vertrek van Daniel Munoz in januari naar Premier League-club Crystal Palace. Hij maakt indruk met zijn aanvallende rushes op de rechterflank en gaf tegen Anderlecht de assist voor de openingstreffer van Tolu Arokodare. El Ouahdi maakte begin september vorig jaar de overstap van RWDM naar Genk. 

OH LEUVEN. Ewoud Pletinckx valt uit met enkelblessure

Hij was de enige OHL-speler die elke minuut speelde dit seizoen, maar die lijn zal Ewoud Pletinckx niet kunnen doortrekken. De centrale verdediger beet tegen AA Gent door met een pijntje in de enkel, maar achteraf bleek het ernstiger dan gedacht. Hij trainde niet deze week en komt ook niet in aanmerking voor STVV zaterdag. Of collega-verdediger Federico Ricca zaterdag wél kan spelen, is nog maar de vraag. Hij onderging zeven hechtingen na een zware hoofdwonde en kan voorlopig niet koppen. Het is nog onzeker of dat tegen zaterdag een veilige optie is. Er was ook goed nieuws voor coach Oscar Garcia, want hij zag Nathan Opoku, Suphanat Mueanta, Alexandro Calut en Christ Souanga weer aansluiten bij de groepstraining. (mah)

 CERCLE BRUGGE. Disciplinair Comité legt twee wedstrijden schorsing op aan Popovic 

Het Disciplinair Comité voor het Profvoetbal heeft Boris Popovic, centrale verdediger van Cercle Brugge, dinsdagavond voor twee wedstrijden geschorst. In de wedstrijd tegen Racing Genk ontnam hij Tolu Arokodare een open doelkans en kreeg daar een rode kaart voor, zijn tweede in twee maanden.

De Serviër was er aan de rust opgekomen, maar ging in de 74e minuut in de fout. Hij greep een doorgebroken Tolu Arokodare rond de middellijn en trok hem tegen de grond. Het bondsparket gaf scheidsrechter Visser gelijk voor de rode kaart en wilde een sanctie van één speeldag en 1.000 euro boete. Popovic kreeg voor zijn vorige rode kaart (ook het neerhalen van een doorgebroken speler) een maand geleden één uitgestelde dag schorsing, die wordt nu ook effectief.

Popovic en Cercle gingen in beroep, maar komen van een kale reis terug. Het Comité zag in het dossier van de Serviër geen reden om een uitstel te geven, of de uitsluiting voldoende te achten, zoals Cercle Brugge had gevraagd. Tenzij de Brugse vereniging in beroep gaat tegen de beslissing, zal het zonder Popovic moeten spelen tegen Antwerp en Anderlecht. 

KAS Eupen kan dit seizoen niet meer rekenen op Jason Davidson. De Australische verdediger moet een neusoperatie ondergaan en is de rest van het seizoen niet meer inzetbaar.

Een stevige streep door de rekening van de Oostkantonners, want Davidson is een vaste waarde achterin. 

Voor Eupen breken de weken van de waarheid aan in de Relegation Play-off. Na de 3-1-nederlaag van afgelopen weekend op bezoek bij promovendus RWDM staat de club op de voorlaatste plaats.