Deze week geniet de kersverse wereldkampioen veldrijden van een weekje vakantie. Aan koersen denkt hij de komende dagen liefst zo weinig mogelijk. Dat hij deze maand alweer in actie komt, is uitgesloten. Een tijdlang circuleerde het nieuws dat Van der Poel net als Van Aert en Evenepoel de Ronde van de Algarve zou rijden, maar die wedstrijd haalde zijn kalender zeker niet.

Waar hervat MvdP dan wel? Er liggen nog meerdere opties op tafel en er staat nog een intern overleg op de agenda. Wat al voor 99 procent vaststaat, is dat hij zijn eerste wegwedstrijd in Italië zal betwisten. Welke dat wordt, maakt de ploeg pas over een tweetal weken bekend. De Strade Bianche – die hij in 2021 al eens won – kan een mogelijkheid zijn. De Tirreno Adriatico, twee dagen later, is ook een kanshebber, maar de optie die momenteel nog het meeste kans maakt, is dat Van der Poel zijn wegseizoen pas aanvat op 16 maart.

Dan staat Milaan-Sanremo op de kalender, het Monument dat hij vorig jaar met een indrukwekkende klasseflits een eerste keer naar zijn hand wist te zetten. De kans is reëel dat we Van der Poel pas daar weer aan het werk zien in zijn regenboogtrui.

Deze week Evenepoel en Van Aert

Van de andere kleppers hervatten er deze week al heel wat. Zo gaat Evenepoel zaterdag van start in de Portugese eendagswedstrijd Figueira Champions Classic, waarna hij ook op de startlijst staat van de Ronde van de Algarve. Ook Arnaud De Lie trapt zijn wegseizoen zaterdag af, maar dan in het Spaanse Murcia. Hij rijdt de dag nadien ook de Clasica Almeria, waar hij op ene Wout van Aert botst, die daar voor het eerst weer een rugnummer opspeldt. Van Aert rijdt de dag nadien ook de Clasica Jaen en koerst dan ook in de Ronde van de Algarve, waar naast zijn ploegmaat Tiesj Benoot en Evenepoel ook onder meer Pidcock en Thomas starten. Op Jasper Philipsen en Christophe Laporte is het nog wachten tot het openingsweekend.