Vorige week raakte bekend dat KV Mechelen volgend seizoen de stekker uit de vrouwenploeg in eerste klasse trekt. Eerder viel bij WS Woluwe hetzelfde nieuws te rapen. Genk heeft intussen beslist om sowieso voort te doen, maar ook over Charleroi blijven er twijfels richting volgend seizoen. “Fijn is dat natuurlijk niet, maar ik ben niet geschrokken van dat nieuws”, aldus Pro League-CEO Lorin Parys.

“Het is niet abnormaal dat clubs zich de vraag stellen of ze niet beter eerst willen investeren in de basis en in de jeugdopleiding in plaats van meteen mee te draaien op het hoogste niveau. Zeker nu er binnenkort nog meer kwaliteitsvereisten zullen komen.” Die verstrengde licentievoorwaarden waar Parys op doelt, worden normaal gezien op 29 maart bekendgemaakt, samen met een langetermijnplan voor ons vrouwenvoetbal tot 2030.

Feit blijft: volgend seizoen bestaat onze hoogste voetbalklasse bij de vrouwen (voorlopig?) uit amper acht ploegen, tenzij clubs als Westerlo of Antwerp hun wagonnetje nog aanhaken. “Praktisch is een competitie met acht ploegen alleszins mogelijk. We stellen kwaliteit boven kwantiteit. Die lijn willen we zetten in het vrouwenvoetbal.”

Parys hoopt de komende maanden wel op een boost voor ons vrouwenvoetbal. “We gaan daarom meer inzetten op visibiliteit. We hebben net een deal gesloten met de openbare omroepen Sporza en RTBF dat er na elke speeldag wedstrijdclips op hun website mogen komen. Eerder was DAZN al begonnen met de wedstrijden op het gratis kanaal uit te zenden. We weten dat heel wat voetbalfans niet enkel in mannenvoetbal, maar ook in vrouwenvoetbal geïnteresseerd zijn. Nu willen we hen beter bereiken. We bouwen daar stap voor stap aan.”

Afsluiten doet Parys nog met een positieve noot. “Het is alleszins geweldig dat de Lotto Super League dit seizoen zo spannend is. Dat bewijst toch ook het potentieel.” In het weekend van 22 maart beginnen de play-offs. Met OHL (22 ptn), Standard (22 ptn) en Anderlecht (21 ptn) zijn er nog drie ploegen in de running voor de titel.