VC Wilrijk ging met een voorsprong van zeven punten de strijd aan met TOR Deurne. Even voorbij het halfuur stond het al 2-0. Maar de bezoekers gaven zich niet gewonnen tot de 3-1 viel en de boeken toe konden. “Het werd alsnog een moeilijke avond, want Deurne had een game plan met hoge druk”, zag Seth De Witte. “Maar wij scoorden dus al snel twee keer, hoewel er na de 2-1 toch weer spanning was. Na de rust bleven we zakelijk en hielden we de boel goed gesloten. Nu zijn we de terechte kampioen, dat zal niemand ontkennen. En kampioen spelen is kampioen spelen, het maakt niet uit op welk niveau. Dat blijft gewoon speciaal en zeldzaam. We zetten de kroon op het werk van een heel jaar”, zei de man die zijn derde titel in zijn lange carrière mocht vieren.

VC Wilrijk speelt komend seizoen dus in eerste provinciale: “De club was er vroeg bij en maakte al werk van volgend seizoen”, wist De Witte. “De meeste spelers blijven en er komt versterking. Het geraamte staat er, maar we belanden wel in een nieuwe reeks. Aan ons om rustig te blijven en geen gekke uitspraken te doen, zeker omdat er nog twee wedstrijden volgen. Respect is op zijn plaats. En genieten de komende dagen en weken”, besefte een glunderende De Witte, die ook de kleine tegenslagen niet uit het oog was verloren:

“Voor Nieuwjaar werden we afgeschreven, mede door de coachwissel (Urbain Spaenhoven verliet de club, red.) en blessures. We zouden het niet gaan waarmaken, maar vochten sterker terug. Dat bewees onze terugronde, waarin we niet verloren en een keer gelijk speelden”, stipte de ervaren verdediger wat graag aan.

“Credits voor Spaenhoven”

Ook T1 Matthias Schaessens was uiteraard een blij man: “Dit is een fantastisch gevoel, zeker omdat we midden dit seizoen op plek vijf stonden. De heenronde was lastig, deels door pech. Maar ook nadat Urbain Spaenhoven weggging. Credits voor hem dus ook, want hij stelde de groep mee samen en maakte er een hecht team van. Toen nam ik over als startende coach én elke tegenstand was meer dan gemotiveerd”, zei de T1 van VC Wilrijk, die zaterdag toch wel de druk voelde.

“Die is er altijd als je kampioen kan spelen, maar anderzijds stonden we zeven punten voor en moest er al veel fout lopen. Die drie rode kaarten in het slot? Er was wat tumult na een tackle, maar die waren vooral jammer en onnodig. Ik heb het zelf niet goed kunnen zien”, zuchtte Schaessens, die vooruitblikte. “We deden al enkele transfers, ja. Dus dat ziet er goed uit. En ik blijf coach. Voor onbepaalde duur, dat werd zo overeengekomen in december. Zo kunnen we samen groeien”, klonk Schaessens erg gemotiveerd.