Intermarché-Wanty laat weten dat Gerben Thijssen geen last meer heeft van zijn gedeeltelijk gescheurde ligamenten na zijn valpartij in de Scheldeprijs.

De sprinter heeft de trainingen hervat en bereidt zich voor op zijn terugkeer op 5 mei in de Elfstedenronde.

De 25-jarige sprinter zal geen Giro rijden, zoals voorzien, maar niet getreurd: hij mag nu zijn debuut maken in de Tour de France. Normaal is ook Biniam Girmay voorzien in de Tour.

“In eerste instantie had ik best veel pijn aan mijn enkel, maar uiteindelijk viel de blessure beter mee dan gevreesd”, aldus Thijssen. “Onze keuze om niet naar de Ronde van Italië te trekken was een grote teleurstelling, maar dit was het beste besluit voor het vervolg van mijn seizoen. Mijn nieuwe programma biedt me voldoende tijd om volledig te herstellen en weer op te bouwen. En het geeft me ook een hernieuwde motivatie, omdat verschillende sprintkansen op me wachten in mei en in juni. Daarna krijg ik met mijn debuut in de Ronde van Frankrijk de kans om een kinderdroom te verwezenlijken. Dit is een beloning voor mijn inspanningen en voor iedereen die me in mijn evolutie geholpen heeft, het is een ongelofelijk motiverende factor.”

“We hebben unaniem besloten om geen risico’s te nemen en hem een nieuw uitgekiend plan voor te stellen om hem optimaal voor te bereiden op een eerste deelname aan de Ronde van Frankrijk”, zegt Aike Visbeek, performance manager van de ploeg. “Daarvoor zal Gerben met ambitie aan de start komen van de Belgische klassiekers in mei en de Ronde van België en het Belgisch kampioenschap in juni.”