“Vandaag voel ik me goed genoeg om morgen op het veld te staan. Het betekent veel voor me om te kunnen spelen. Het betekent veel voor me om weer in Barcelona te kunnen spelen, een plek waar ik ongelooflijk veel succes heb gehad en waar ik onvergetelijke herinneringen aan heb”, aldus de 22-voudige grandslamwinnaar. 

“Ik doe alsof dit mijn laatste jaar is en wil van elk moment genieten. Niet kunnen deelnemen aan Monte Carlo deed me pijn, maar gelukkig gaat het nu beter”, klonk het verder. Nadal is naar eigen zeggen wel “volledig realistisch” over zijn huidige spelniveau. 

Over zijn blessureleed wilde de tennisser niet veel kwijt. “Ik kan je geen blessure-update gegeven, want de lijst is lang”, aldus de 37-jarige Spanjaard, die dit jaar nog maar drie wedstrijden speelde. Hij gaf de voorbije periode forfait voor de toernooien in Doha, Indian Wells en Monte Carlo. Telkens klonk dezelfde uitleg: “Mijn lichaam laat het niet toe.”

Het Barcelona Open Banc Sabadell is een ATP 500-toernooi met een prijzenpot van 2.782.960 euro. Nadal won het toernooi in zijn carrière al twaalf keer. Als de Spanjaard dinsdag zijn eerste wedstrijd overleeft, wacht hem een confrontatie met de Australiër Alex De Minaur (ATP 11), het vierde reekshoofd.

Geen operatie voor Andy Murray

Tennisser Andy Murray (ATP 56) moet geen operatie ondergaan voor zijn enkelblessure, maar het is nog onduidelijk wanneer hij zijn comeback maakt. De 36-jarige Brit scheurde vorige maand ligamenten in zijn enkel op het ATP Masters 1.000-toernooi van Miami.

Een woordvoerder zei maandag dat de revalidatie van de voormalige nummer één ter wereld goed gaat “en dat hij hoopt snel weer te kunnen beginnen met balletjes slaan”. Hij voegde er echter aan toe dat “er nog geen datum is voor een rentree in de competitie”.

Murray blesseerde zich eind vorige maand in Miami tijdens zijn derderondewedstrijd tegen Thomas Machac. Nadat hij het uitschreeuwde van de pijn en op de grond viel, kon hij de wedstrijd na een korte blessurebehandeling afwerken. Na de match onthulde hij echter op Instagram dat hij twee gewrichtsbanden in zijn linkerenkel ernstig had beschadigd.

De drievoudige grandslamwinnaar, die sinds 2019 met een kunstheup speelt, had eerder al aangekondigd dat hij waarschijnlijk dit jaar afscheid neemt van het proftennis. Het is nog onduidelijk of hij fit zal geraken voor Wimbledon, dat op 1 juli begint. Murray, tweevoudig goudenmedaillewinaar, had zelf ook al aangegeven dat hij graag zijn land wilde verdedigen op de Olympische Spelen in Parijs, die op 26 juli starten.