“Het was een miserabele dag vanaf de start”, lachte Pogacar na zijn dominante solozege in Luik-Bastenaken-Luik. De prestatie van de Sloveen en zijn ploeg, UAE Team Emirates, deed misschien anders vermoeden, maar het was koud tijdens het laatste monument van het voorjaar. “Ik was vandaag vooral gefocust op veilig koersen en alles warm houden. Tijdens het eerste deel van de koers was het enorm koud, maar we hebben het fantastisch gedaan. De ploeg was snel op de beklimmingen, voorzichtig in de afdalingen, en op La Redoute hebben we exact gedaan wat we hadden gezegd”, aldus Pogacar, die zijn team het plannetje perfect zag uitvoeren.

Voor Pogacar is het al zijn tweede zege in La Doyenne. De Sloveen won drie jaar geleden al in Luik, en schrijft nu ook de editie van 2024 op zijn naam. Een emotionele koers die hem lang zal bijblijven, zo gaf hij achteraf te kennen. “Het was een emotionele dag. Ik heb vandaag gekoerst voor de moeder van Urska (Zigart, de vriendin van Pogacar, red.), die twee jaar geleden overleden is. De afgelopen twee jaar waren moeilijk. Ik ben vol van emotie.”

“Maar ik ben erg blij dat ik deze mooie koers nogmaals kon winnen”, sloot Pogacar af op een positieve noot. “Ik had dit niet zonder de ploeg kunnen verwezenlijken. Het was enorm speciaal om solo over de streep te komen, zeker als Sloveens kampioen.”