Vulvarium is het kunstproject dat Viktoria ‘Viki’ Krug in maart 2020 opstartte. Ze liet zich inspireren door Lydia Reeves, een Britse kunstenares die gipskunstwerken van het vrouwelijke lichaam maakt. Onder meer van de vulva. “Ik was zo verbaasd toen ik haar kunst zag. Als 27-jarige vrouw had ik blijkbaar geen idee hoe verschillend vulva’s eruit kunnen zien. Mijn schok werd nog groter toen ik het werk aan mijn vriend toonde. Hij was totaal niet onder de indruk. ‘Ik kijk porno en heb met verschillende vrouwen in bed gelegen, ik weet hoe ze eruitzien’, zei hij. ‘Hoe kan je dit niet weten? Toonden jullie jezelf niet aan elkaar op slaapfeestjes als kind? (lacht)’ Nee dus, toch niet in mijn wereld. Toen ik erover begon rond te vragen in mijn omgeving, bleek dat veel vrouwen geen idee hebben.”

De kunst van Reeves stelt voor Viktoria scherp hoe groot het taboe over het vrouwelijk geslachtsdeel is. “Ik heb meteen een gipsafdruk van mezelf gemaakt. Dat was een bevreemdende, maar geweldige ervaring. Ik had nooit echt op die manier naar mezelf gekeken. Het doet echt iets met je als je jouw eigen vulva als een mooi kunstwerk te zien krijgt. Ik ging mijn lichaam meer appreciëren. Ik heb het resultaat gedeeld met een groep lokale vrouwen op sociale media en had meteen zestig verzoeken van vrouwen die ook eentje wilden. Terwijl ik in een vrij klein dorp woon.”

Vulva, niet vagina

De gipsafdruk is voor Krug een middel om de tongen los te maken over ons intiemste deel. “Wat word je op school geleerd over de vulva? Ofwel niets, ofwel krijg je een tekening te zien die maar één soort vulva toont. Er wordt niets gezegd over de kleur, symmetrie, geur, witverlies. Er is niemand die zegt: het is oké als je vulva er niet uitziet zoals op die ene tekening.”

Het meest frappante voorbeeld van onze onwetendheid zit in de taal zelf. “Ik heb het bewust over ‘vulva casting’, omdat dat de enige term is voor wat we doen. Ik wist zelf heel lang niet dat er een verschil is tussen de vulva en de vagina. De vagina is het binnenste deel dat je niet ziet, de spier. Het buitenste deel, namelijk de schaamlippen, het topje van de clitoris, de venusheuvel: dat is de vulva. We nemen een afdruk van de vulva, de buitenkant. Het feit dat we foutief het woord ‘vagina’ gebruiken, zegt genoeg over hoe groot het probleem is.”

Het gebrek aan representatie brengt onzekerheid en schaamte met zich mee, zegt Krug. En het verhindert vrouwen ervan hun seksualiteit ten volle te beleven. “Zowel tijdens de sessies als op sociale media merk ik die onzekerheid en schaamte enorm op. Ik krijg zoveel berichtjes van vrouwen die me heel specifieke vragen stellen. ‘Mijn ene schaamlip is een centimeter langer dan de andere. Is dit normaal of ben ik ziek? Of: ‘In pornofilms hebben vulva’s een andere kleur, moet ik de mijne bleken?’”

De Oostenrijkse ziet vrouwen langskomen die op latere leeftijd, veelal na een mislukt huwelijk, beseffen dat ze hun seksualiteit nooit beleefden zoals ze zouden willen. “We praten niet over onze vulva, we kijken er niet naar, veel vrouwen raken ze nooit aan. Maar toch wordt verwacht dat we seks hebben in relaties. Als je je vulva niet kent en je raakt jezelf nooit aan, hoe ga je dan weten wat je leuk vindt? En hoe bepaal je je grenzen?”

Koffieklets

Viktoria is van dinsdag tot donderdag in Antwerpen. Er zijn nog vier plekken beschikbaar. Die kunnen geboekt worden voor een een-op-een-sessie of als groepsactiviteit met één of meer vriendinnen. “Een sessie is een uur tot anderhalf uur”, legt Viki uit. “Het gipsen zelf duurt ongeveer een kwartier. De rest vullen we met praten. Over waarom je koos om een kunstwerk van je vulva te maken, wat je relatie is met je vulva, je levenservaringen... Het is eigenlijk als een koffietje gaan drinken met een vriendin, waarbij levensverhalen gedeeld worden.” Met het enige verschil dat je tijdens een koffiedate je slip aanhoudt, natuurlijk.

Een sessie kost 390 euro. Om het project voor iedereen bereikbaar te maken, verkoopt Viki ook een diy-pakket op haar website. Dat kost 149 euro en bevat materiaal voor twee gipsafdrukken. Wie te laat is om een plaatsje te bemachtigen, krijgt volgend jaar opnieuw een kans. Viktoria is van plan om dan terug te keren naar ons land.

Alle info en boekingen op www.vulvarium.com.