Waarom wil u voor de derde maal districtsburgemeester van Wilrijk worden?

Bossuyt: “Ons werk is nog niet af. Een legislatuur duurt zes jaar, maar deze legislatuur beschouw ik niet als een volle bestuursperiode. We kampten met de corona-, energie- en Oekraïnecrisis. Veel projecten bleven daardoor liggen, zoals de fietsverbindingen in onder meer Heistraat, Spoorweglaan en Doornstraat.”

Bent u geëvolueerd als districtsburgemeester?

“In het begin kreeg ik de kritiek dat ik mij op alles wierp en het advies om mijn gevechten beter uit te kiezen. Dit komt vanuit mijn verontwaardiging die mij ook energie geeft. Berusten is niet mijn sterkste punt. Aan politiek doen, is niet oproepen tot de revolutie, maar proberen om kleine stenen te verleggen. Er is geen beter niveau om dat te doen dan het district. Wij verleggen fysiek stenen, zoals bij de heraanleg van een straat.”

“Ik leerde het belang van het visuele in het straatbeeld. De bloemenmanden, de stripfiguren op de elektriciteitskasten en stripmuren brengen een glimlach op de gezichten van onze bewoners. Hetzelfde met de properheid van de straten. De omgeving van onze overheidsgebouwen moet bovenal proper zijn. Als overheid horen we het voorbeeld te geven. Pas dan kunnen we bewoners op hun verantwoordelijkheid wijzen.”

Wil u verder met de huidige coalitiepartners CD&V en Open VLD?

“Waarom niet? Maar uiteindelijk ligt de keuze bij de kiezer. Binnen het districtscollege werken we al elf jaar goed samen. We streven steeds naar wat goed is voor onze bewoners. Je bereikt meer door samen te werken. Eigenlijk valt dit open te trekken naar heel de districtsraad. We werken over de partijgrenzen samen omdat we allemaal dat Wilrijk-gevoel delen.”

Wat biedt u als lijsttrekker de Wilrijkenaars aan?

“Bestuurservaring en gedrevenheid. Het is bijvoorbeeld belangrijk om op korte termijn een goede invulling te vinden voor kasteel Steytelinck en op langere termijn voor kasteel Ieperman. De facelift die we gaven aan ons industrieterrein moet verder worden afgewerkt. Het moet ook aangenaam winkelen blijven in het winkelcentrum. Cruciaal hierin is dat iedereen er kosteloos kan blijven parkeren.”

“Het is bijvoorbeeld belangrijk om op korte termijn een goede invulling te vinden voor kasteel Steytelinck en op langere termijn voor kasteel Ieperman”

Kristof Bossuyt

Lijsttrekker N-VA

Als ik u zo hoor, is alles in orde in Wilrijk?

“In mijn eerste legislatuur als districtsburgemeester was het belangrijk om een reeks zaken anders aan te pakken en voor verandering te zorgen. We hebben ons als bestuursploeg dan ook bewezen. Er waren verschillende concrete realisaties: de renovatie van het zwembad, de heropening van de kinderboerderij, ons kosteloos parkeerbeleid, de fietsverbindingen en het verhogen van de verkeersveiligheid aan scholen.”

Deelt u de frustratie van andere districtsburgemeesters over gebrek aan middelen en bevoegdheden?

“Over de bevoegdheden valt het nog mee. Je kent de spelregels. Het belangrijkste is dat je die bevoegdheden dan ook ten volle benut. Als districtsburgemeester beschouw ik het mijn rol om de belangen te verdedigen van Wilrijk in het stadhuis. Mijn partijgenoten aan de Grote Markt zijn daar niet altijd verheugd over.” (lacht) 

“Wat ik wel deel met mijn collega’s in de andere districten is dat we meer budgetten nodig hebben. Alles is duurder geworden, dus ook de grondstoffen voor bijvoorbeeld de heraanleg van een straat. De spaarpotjes in de districten zijn leeg. De stad is verlost van de historische schulden, dus moet het toch mogelijk zijn om de budgetten voor de districten op te trekken. Alleen dan kunnen we blijven investeren.”