Burgemeester Jaak Gabriëls (Open VLD) is een van de weinigen die op de hoogte is van de plannen van bruid en bruidegom. 'Het is eenvoudig', zegt hij als we hem vragen wat journalisten en fotografen volgende zaterdag kunnen doen. 'Jullie krijgen hen niét te zien. Alles speelt zich af in de tent ten huize Clijsters.'

Vreemd, want een wettelijk huwelijk moét op het gemeentehuis van het domicilie-adres gebeuren. 'Dat zal dan ook op voorhand gebeuren. Meer kan ik niet zeggen. Ik heb mijn vertrouwen aan de familie gegeven.' Gabriëls heeft de eer de twee in de echt te verbinden, en wil die kans duidelijk niet laten schieten door eventjes te loslippig te zijn.

Klaar als een klontje

Maar meer hoeft Gabriëls ook niet te zeggen. Want in Bree is het zo klaar als een klontje. Kim Clijsters en Brian Lynch trouwen donderdag, daar lijkt intussen iedereen van overtuigd. Het is het ultieme trucje van het koppel, en waarschijnlijk vooral van vader Lei. Op die manier wordt de internationale pers compleet verschalkt. Wie zaterdag op het Vrijthof zal plaatsnemen zal er voor niets staan.

Kim en Brian verlaten hun huis zaterdag of donderdag naar alle waarschijnlijkheid niet. Want het kerkelijk huwelijk vindt net als het feest 's avonds plaats in een tent in de riante tuin van Kim. Hoe groot de tent zal zijn, hoeveel gasten er uitgenodigd werden: vraagtekens. Al kan er geen twijfel over bestaan dat Marc Herremans, de broertjes Kris en Koen Wauters, bruidsjurkontwerper Nicky Vankets en natuurlijk burgervader Jaak Gabriëls op de

guestlist

staan.

Ondergrondse parking

'Ook wie donderdag - de vermoedelijke dag van het wettelijke huwelijk - een glimp van de twee wil opvangen, vangt waarschijnlijk bot', zegt Jos Geybels van café De Wachtzaal, waar elk lid van de Clijsters-clan wel eens komt. 'Vanuit de ondergrondse parking in het stadscentrum kan je rechtstreeks het stadhuis in, zonder dat iemand je ziet.'

Geybels begrijpt het wel. 'Ze wil al die drukte niet. Waarschijnlijk wil ze haar huwelijk wel vieren met alle mensen van Bree, want ze is een van ons. Maar al die anderen wil ze er niet bij.'

Ook de klanten van het café hebben het raden naar wat er donderdag of zaterdag gaat gebeuren. Vrijdag is marktdag in de stad, en dan gaat Gertrude (85) samen met haar dochters op café. 'Ik werk op de personeelsdienst van de stad', zegt dochter Gerda. 'En zelfs ik weet van niets. Volgens mij zijn behalve de burgemeester ontzettend weinig mensen op de hoogte.' Ook dochter Alice heeft geen enkel idee. 'Nochtans, mijn man heeft nog samen met Lei gevoetbald.'

Iedereen in Bree lijkt de familie Clijsters te kennen, maar niemand weet wat of hoe. Laat staan dat er iemand uitgenodigd is op het feest. 'Het is hier gespreksonderwerp nummer één', zegt Geybels. 'Als iemand over het huwelijk van Kim begint, dan volgt het hele café.'

Charles Kuypers woont op een paar straten van Kim in deelgemeente Opitter. 'Waar of wanneer ze trouwt: geen idee. Maar wij gokken toch op zaterdag. Om tien uur staan we aan het stadhuis. De kans dat we ze zien is onbestaande, maar mijn vrouw Betty wil het nu eenmaal proberen.'

Raampje kijken

Ook in de straat waar zowel Kim als haar ouders wonen is het gissen. Liliane Cleeren is de overbuurvrouw van het jonge gezin Lynch-Clijsters. 'Ik ben niet uitgenodigd, neen. Ik ken ook niemand in de straat die wel mag komen. Bij mij blijft het zaterdag beperkt tot kijken door het raampje. Natuurlijk ga ik dat doen!'

Het lijkt een spelletje te worden. De familie Clijsters wil iedereen op het verkeerde been zetten. Zelfs het politiekorps lijkt nergens van op de hoogte. 'Ik moet u voor al uw vragen doorverwijzen naar Lei Clijsters', zei zonechef Jos Neyens gisteren. 'Eerlijk waar: ik weet van toeten noch blazen. Het enige wat ik weet is dat er zaterdagnamiddag een kerkelijk huwelijk is in de tuin.'

Moeten er dan geen maatregelen genomen worden als er zaterdag toch veel volk aan het stadhuis staat? 'Mij is nog niets gevraagd. Ze zullen me wel bellen om vijf voor twaalf, als u begrijpt wat ik bedoel.'

Kim en Brian zijn intussen terug in België, zeggen althans de buren. Meteen na het basketseizoen vertrokken ze naar Amerika, Brians thuisland. Ze hadden er vakantie en vierden er al een

pre-wedding

. Volgende week volgt het echte werk. Vanaf donderdag of vrijdag wordt de straat van Kim en Brian volgens diezelfde buren afgesloten voor alle verkeer. Wie geen uitnodiging heeft of niet kan bewijzen dat hij er woont, komt er niet in. Boven de gemeente Bree is een vliegverbod uitgevaardigd. Zondag zullen alle kranten-, weekblad- en televisieredacties één foto krijgen van de jonggehuwden. Ongezien voor ons land.