“Het was mooi geweest als we op Wembley hadden kunnen winnen. Het heeft maar vijf seconden gescheeld. Het zou iets heel bijzonders en fantastisch geweest zijn. Maar als we de wedstrijd bekijken, moeten we ook eerlijk zijn. Engeland heeft echt wel veel kansen gehad en een gelijkspel was juister dan een zege voor ons. Maar goed, het blijft spijtig.”

Hoe komt het dan dat Engeland die kansen kreeg? Omdat zij zo goed waren of de Rode Duivels minder goed verdedigden?

“Dat moet ik nog eens rustig analyseren als ik de match herbekijk. Op het eerste gezicht denk ik toch dat het aan de sterkte van Engeland lag. Ze waren heel goed, speelden heel snel. Hun ééntijdsvoetbal stelde ons voor problemen. Op elke positie hebben ze kwaliteit. En stel je nu eens voor als bijvoorbeeld Harry Kane erbij is, hoe sterk ze dan zijn. De intensiteit kon van onze kant wel wat hoger liggen, zeker in de eerste helft. Na de rust was het beter. Het was hetzelfde met de prestatie van Debast. Hij begon wat zenuwachtig aan de wedstrijd maar in de tweede helft was het veel beter. We kennen zijn kwaliteiten. Hij is sterk met de bal aan de voet, blijft kalm, kan goed indribbelen,... Hij is nog jong maar is grote stappen aan het zetten.”

Wat was het verschil tussen de matige Youri Tielemans in Ierland en de sterke Youri Tielemans hier op Wembley?

“De ruimte die hij kreeg. De Ieren vielen na balverlies altijd binnen de zes seconden en met heel veel terug in de eigen rechthoek. Dat maakt het moeilijk om erdoor te voetballen. Dat was vandaag anders. Je hebt meer ruimte als je tegen een team speelt dat ook wil spelen, zoals Engeland vandaag.”

Dat we zo goed de tegenaanval uitspelen, zijn we de counterkoningen van Europa?

“We zijn sterk in de tegenaanval omdat we daar goede spelers voor hebben. Dan was De Bruyne er nog niet bij. Maar is niet ieder land sterk op de counter? Engeland ook hoor. We hebben hen alleen niet de gelegenheid te counteren.”

Matz Sels deed het weer uitstekend. Is de onfortuinlijke Koen Casteels nog altijd uw nummer één?

“Sels deed het fantastisch, net als in de vorige wedstrijden. Hij moest niets bewijzen want ik heb altijd in hem geloofd. Koen Casteels is ook een heel goede keeper. Hij was er niet vandaag niet bij. Ik wilde hem laten spelen. Maar zoals ik al veel heb gezegd: in doel hebben we echt geen probleem.”

Tot slot is onze derde en laatste tegenstander voor de EK-groepsfase nu ook bekend. Wat vind je van Oekraïne?

“Oekraïne is een sterke ploeg, met topspelers die bij Chelsea en Arsenal spelen. Sudokov speelt nog in Oekraïne en zal ook die stap maken. Het is een sterk team, met veel kwaliteit. Ik zag ze tegen Italië. Het wordt een uitdaging tegen hen te spelen. Voor ons hoop ik nu dat de spelers nu gezond blijven. Vanavond misten we De Bruyne. Lukaku was niet op zijn best. Mangala en Theate hadden niet zoveel getraind. Lukebakio kwam terug uit een langdurige blessure. Het werk moet nu in de clubs gebeuren.”