De Hasseltse kapitein Wim Fissette kan voor het duel in en tegen de Verenigde Staten niet rekenen op zijn drie beste speelsters: Elise Mertens (WTA 30), Greet Minnen (WTA 70) en Yanina Wickmayer (WTA 89). Fissette kon begrip opbrengen voor de afwezigheid van die laatste twee. Dat Mertens er niet bij is, begrijpt hij minder goed.

“Het is jammer. Maar door de kalender en de keuze voor hardcourt als ondergrond in Orlando, terwijl het gravelseizoen begonnen is, hebben de speelsters andere keuzes gemaakt ten opzichte van de voorgaande jaren”, legde Fissette uit. “Toen was het Belgische team meer een prioriteit. Voor Elise vind ik het wel anders. Het team is geen prioriteit voor haar. Hierdoor kan ze ook niet spelen op de Olympische Spelen. Het is haar keuze, maar het is moeilijk te begrijpen. Als kapitein wil je altijd je beste speelsters hebben. Een topper als Elise geeft de andere speelsters, zoals Greet en Yanina, ook de motivatie om ver te komen in deze competitie. Dat was het doel toen ik begin vorig jaar kapitein werd. Het is een teleurstelling, maar ik kan niets doen om haar beslissing te wijzigen.”

Een van de criteria in het tennis om deel te nemen aan de Olympische Spelen in Parijs is de verplichting om je land twee keer te vertegenwoordigen tijdens de olympische cyclus, waaronder een keer in 2023 en een keer in 2024. De Internationale Tennisfederatie (ITF) heeft wel nog de mogelijkheid om uitnodigingen uit te delen aan spelers of speelsters die niet voldoen aan de criteria.