“Anderlecht zal de beste Thorgan Hazard nodig hebben om kampioen te worden”, zo luidde op voorhand de voorspelling van verschillende analisten. Het valt te hopen voor paars-wit dat hun glazen bol krasjes vertoont, want de komende maanden moet het dus zónder Hazard.

Een MRI-scan bevestigde het vermoeden: Hazard heeft tegen Union (2-1) de kruisband van de rechterknie gescheurd. Op het eerste gezicht blijft de schade ‘beperkt’ tot die horrorblessure, maar dat moet de komende dagen nog blijken. Er staan immers nog verschillende onderzoeken gepland. Op basis van die resultaten zullen we weten hoe lang Hazard moet revalideren: in het beste geval gaat het om zes maanden, maar het kan ook acht à negen maanden zijn. Een operatie is onvermijdelijk.

Voor Anderlecht, Hazard en de neutrale toeschouwer is dat nieuws een enorme tegenvaller. In het beste geval kan het rugnummer 11, die in het Lotto Park nog een contract tot 2026 heeft, opnieuw spelen op het einde van dit kalenderjaar. Ook door het EK - voor zover Hazard nog op een selectie mocht hopen - kan zo een kruis.

Brian Riemer moet nu op zoek naar oplossingen. De speler die qua profiel het dichtst bij Hazard aanleunt is Yari Verschaeren. Anderlecht tracht de spelmaker klaar te stomen voor Racing Genk na blessureleed. Ook Francis Amuzu, nog maar net terug na pubalgie, klopt op de deur: hij verving tegen Union Hazard en maakte het winnende doelpunt.

Anderlecht zou dezer dagen op een roze wolk moeten leven - het staat na 2.067 dagen nog eens aan kop -, maar het was keihard ontwaken uit de feestroes.

De beelden: