Simon Mignolet (36) wordt ereburger van Sint-Truiden: “We gaan niet wachten tot hij al jaren is gestopt met voetballen”

Simon Mignolet zag het levenslicht in Sint-Truiden op 6 maart 1988. Meteen een eerste belangrijke voorwaarde voor het Truiense ereburgerschap dat eerder al ging naar onder meer filmregisseur Michaël Roskam, kunstenaar Koen Vanmechelen, schrijver Toni Coppers en turnster Nina Derwael. In 1994 startte Mignolet bij de jeugd van Brustem VV, daarna doorliep hij de jeugdreeksen bij KSK Tongeren, Sporting Aalst en STVV.

Tussen 2006 en 2010 kwam Mignolet uit voor het eerste elftal van STVV waarna hij getransfereerd werd naar het Engelse Sunderland AFC (2010-2013) en vervolgens naar Liverpool FC. Mignolet speelde tussen 2003 en 2010 talrijke wedstrijden bij de jeugdelftallen van de Rode Duivels en op 25 maart 2011 maakte hij zijn debuut bij de Rode Duivels tegen Oostenrijk. Hij speelde uiteindelijk 35 interlands voor de Rode Duivels. In 2019 keerde hij terug naar België, met name naar Club Brugge waar hij nog steeds eerste doelman is.

Niet dezelfde fout als bij Lon

“Mignolet is een profvoetballer die uitkomt als doelman van ­ongeziene klasse”, zegt Truiens schepen van Citymarketing ­Hilde Vautmans (Open Vld). “Hij behaalde tijdens zijn carrière al heel wat titels en prijzen. Zo won hij al vier keer de Gouden Schoen voor ‘keeper van het jaar’ en als hoogtepunt de Gouden Schoen in 2022. Ook haalde hij maar liefst vijf keer de titel van Sportman van het Jaar van de Stad Sint-Truiden. Onnodig om te stellen dat Simon een waardige sportambassadeur voor onze stad is.”

LEES OOK. Nina Derwael en ‘Gouden Schoen’ Lon Polleunis officieel ereburger van Sint-Truiden

“Gezien zijn uitzonderlijke sportieve prestaties en zijn uitstraling voor de stad zowel op nationaal als internationaal niveau, wordt aan de gemeenteraad voorgesteld principieel akkoord te gaan met de toekenning van de titel van ereburger van de stad Sint-Truiden”, zegt Vautmans. “Kijk, we gaan niet dezelfde fout maken als bij onze andere Gouden Schoen, wijlen Lon Polleunis, en jarenlang wachten. Hij werd pas op het einde van zijn leven ereburger van onze stad. Simon kan anno 2024 al veel betekenen voor onze stad. In juni houden we een viering tijdens de wedstrijden van het EK hier op onze Grote Markt. Hopelijk wordt het dan een dubbel feest.”

Mignolet zelf staat op het punt naar Thessaloniki af te reizen om het tegen PAOK op te nemen wanneer we hem aan de lijn krijgen. “Ik wacht nog even de beslissing van de gemeenteraad af alvorens ik reageer”, zegt de Brugse doelman, even vriendelijk maar beredeneerd als altijd.