De ambulancier zal overdag nog mogen werken, maar moet tijdens zijn straf ‘s avonds en in het weekend terugkeren naar de gevangenis, zo besliste een rechtbank in Colorado. Bijkomend kreeg hij vier jaar voorwaardelijke celstraf opgelegd. Ambulancier Jeremy Cooper en zijn collega werden in december reeds schuldig bevonden aan onvrijwillige doodslag.

Elijah McClain werd bij zijn arrestatie in de stad Aurora in een wurggreep gehouden en kreeg nadien de injectie met het sterke kalmeermiddel toegediend. De 23-jarige stierf drie dagen nadien aan een hartaanval. De zaak kreeg pas media-aandacht na de dood van George Floyd, een andere jonge Amerikaan met zwarte huidskleur, in mei 2020.

LEES OOK. Blanke politieman in VS veroordeeld tot 14 maanden cel voor dood van Afro-Amerikaanse jongeman

(Lees verder onder de foto)

Icetea kopen

Tijdens het proces hadden de hulpverleners gesteld dat ze enkel de procedures volgden toen ze de ketamine toedienden. Het parket weerlegde dat en verweet hen niet met het slachtoffer gepraat te hebben en dat ze zijn hartslag en ademhaling niet gecontroleerd hadden voor toediening.

In januari werd een van de drie betrokken politieagenten veroordeeld tot 14 maanden cel. Bij een ander proces kregen de twee anderen de vrijspraak.

McClain werd door de politie op straat aangehouden nadat een anonieme beller had gezegd dat hij er “geheimzinnig” uitzag - hij droeg een skibril. Volgens de familie van het slachtoffer was hij buitenshuis om een icetea te gaan kopen. Hij droeg volgens hen vaak een skibil om niet koud te krijgen, aangezien hij aan bloedarmoede leed.

Het gebruik van ketamine bij arrestaties is omstreden in de VS. In verschillende staten zijn al onderzoeken opgestart.