Peter Willems, de nieuwe directeur van het PRD, sprak voor de start van de play-offs de pers voor het eerst toe. De voormalige CEO van OH Leuven legde toen al uit dat het vinden van een opvolger voor Bertrand Layec een van zijn eerste en belangrijkste taken zou worden. Die zoektocht is de voorbije dagen geïntensifieerd. De voetbalbond verspreidt eerstdaags een vacature voor een nieuwe technisch directeur.

De kans is groot dat de voetbalbond na Layec opnieuw voor een buitenlander gaat. Eén van de vereisten in de vacature is ‘uitgebreide ervaring als scheidsrechter op nationaal en internationaal niveau’. De Belgen die aan die vereiste voldoen, zijn op één hand te tellen. Frank De Bleeckere komt volgens onze informatie niet in aanmerking. Een buitenlandse technisch directeur heeft overigens het voordeel dat hij/zij niet wakker ligt van eventuele communautaire conflicten. Conflictoplossend te werk kunnen gaan is overigens nog één van de kwaliteiten waarover de opvolger van Layec volgens de vacature moet beschikken, “om wanneer nodig op te treden in conflicten tussen scheidsrechters, spelers, trainers of andere stakeholders”.

Extra semiprofs

De nieuwe technisch directeur zal aan het hoofd komen te staan van alle scheidsrechters die actief zijn in het profvoetbal. Hij of zij wordt zo onder meer verantwoordelijk voor de wedstrijdaanduidingen van de scheidsrechters. Layec kreeg de voorbije maanden het verwijt dat hij daarbij te vaak soloslim speelde, de nieuwe baas zal nauwer moeten overleggen met het pas samengestelde appointment management panel, dat vandaag bestaat uit assistent referee manager Stijn Hutsebaut, VAR-coördinator Christof Dierick en head of refereeing technology Dieter De Naeyer.

De voetbalbond en de Pro League blijven overigens verder investeren in de professionalisering van de Belgische arbitrage. Een profstatuut voor scheidsrechters is nog niet voor morgen, maar het aantal semiprofrefs wordt volgend seizoen wel uitgebreid van twaalf naar zestien. Brent Staessens, Michiel Allaerts, Simon Bourdeaud’hui en Arthur Denil zijn de refs die deze zomer promotie maken. Denil kwam dit weekend nog in het nieuws nadat hij Westerlo-speler Romeo Vermant een controversiële rode kaart gaf na twee gele kaarten in één en dezelfde fase.