Jelle Bataille op kop. De rechtsback, ex-speler van KVO, werd wel toegejuicht door de thuisfans, hij kreeg zelfs een applauswissel – heel mooi. Maar hij had boter op het hoofd bij de gelijkmaker van Henderson en kon zelf net niet scoren. Logisch dat de ontgoocheling overheerste. “Na de 1-0 dachten we al dat het gespeeld was en dat het makkelijk ging zijn”, aldus Bataille na afloop voor de camera’s van VTM. “Het was een beetje een schaamtelijke vertoning van ons.”

Mandela Keita ging niet zover, maar merkte ook dat de goeie openingsfase van de Great Old geen vervolg kreeg: “We werden slordig. Dat had niet met het slechte veld te maken, maar wel met concentratieverlies. Zo gaven we de tegenstander hoop.”

Trainer Mark van Bommel ging voor een stukje akkoord met die analyse. “Het leek een beetje gemakkelijk, een beetje gelaten, een beetje arrogant zelfs, maar dat was het niet. De concentratie naar deze wedstrijd toe was top. Alleen was de technische uitvoering niet goed. En dat heeft deels ook met concentratie te maken. De concentratie van het moment. Daardoor werd het pingpong en speelden we in de kaart van Oostende.”

Gelukkig voor Antwerp was er nog Mahamadou Doumbia, die alweer op heerlijke wijze de netten deed trillen. “Als hij vanaf afstand schiet is het supergevaarlijk en bijna altijd tussen de palen. Die ballen zijn ook amper te houden voor een keeper, want ze maken een heel rare curve.”

Een wapen dat ook in de terugmatch van pas kan komen. In die terugmatch verwacht alleszins iedereen dat Antwerp het laken nog naar zich toe zal trekken en zich voor de finale plaatst. Maar ja, toch maar opletten. “Iedereen verwacht dat inderdaad van ons en we moeten het ook waarmaken. Zonder arrogant te zijn en te zeggen dat we zomaar even over Oostende zullen lopen. Je weet ook dat er altijd iets kan gebeuren. Ik heb al gekkere dingen meegemaakt in het voetbal.”