Milan Lefevre voelt zich klaar voor zijn eerste speelminuten in Elite Silver, al beseft de 19-jarige Houtemse belofte best dat een wedstrijd tegen Ronse-Kluisbergen geen maatstaf is. “Ik scoorde 29 punten in de eerste helft. Na rust werd ik extra bewaakt, waarvan de ploegmaats dan wel konden profiteren. Met Okapi Aalst B moeten we het behoud afdwingen in eerste provinciale. In die optiek boekten we een belangrijke zege en ik ben best blij dat ik mijn steentje kon bijdragen. Volgend seizoen speel ik dan een reeks hoger. Ik speel dan met een dubbele licentie ook met BBC Houtem Red Wolves in tweede landelijke. Bij Okapi Aalst zal de focus op de U21 liggen waarmee we ons willen kwalificeren voor de nationale eindronde. Voorts blijf ik meetrainen met de eerste ploeg, wat ook nu al het geval is. Daar leer ik uiteraard ontzettend veel bij.”

Het klinkt wel vreemd in de oren dat de B-ploeg van een profclub het moeilijk heeft om te wedijveren met teams als Olympia Denderleeuw en Ninove United, en momenteel enkel Lede achter zich laat. “De verklaring ligt in de jonge leeftijd van onze ploeg. Onze coach Fred Gillis moet het rooien met uitsluitend jeugdspelers van wie de meesten nog piepjong zijn. We spelen zonder één senior en dat eist soms zijn tol in het gevechtsbasketbal van eerste provinciale. We beschikken best over genoeg talent om mee te draaien in de hoogste provinciale reeks, maar het ontbreekt ons aan ervaring om een match af te maken. We verloren al een resem wedstrijden met een klein verschil.”

Geen vijfde wiel aan de wagen

Milan Lefevre trekt met Okapi mee naar Den Helder. De spelersbus houdt rond de middag halt in Rotterdam, waar na een sportmaaltijd ook een rustpauze wordt ingelast. “Ik train dagelijks met de A-ploeg. Daar voel ik me zeker niet het vijfde wiel aan de wagen. Coach Thomas Crab is iemand die goed met jongeren werkt. Ook de spelers vingen me goed op en sturen me bij waar nodig. Uiteraard wil ik graag proeven van Elite Silver, maar ik begrijp evenzeer dat de omstandigheden dan wat moeten meezitten. Pas wanneer de wedstrijd in een beslissende plooi ligt, kunnen jonkies als ik in de ploeg gedropt worden. Zowel op Feyenoord als tegen Yoast United moest Okapi vol aan de bak. Zo veel mogelijk matchen winnen is de boodschap.”